“아픔이 있었잖아요” KBO 통산타율 6위는 앞만 보지 않는다…FA 재벌의 품격

NC 외야수 천재환(29)은 투손 스프링캠프의 MVP였다. 연습경기 6경기서 19타수 8안타 타율 0.421 1홈런 4타점 3득점으로 맹활약했다. 시범경기는 4경기서 15타수 2안타 타율 0.133으로 저조하지만, 올 시즌 김성욱, 한석현과 함께 외야 백업의 한 축을 이룰 가능성은 충분하다.

그런 천재환은 지난 6일 구단을 통해 “캠프동안 편안하게 야구할 수 있도록 옆에서 많이 챙겨준 (박)민우형에게 감사하다. 1군 개막전 엔트리에 들어서 올 시즌 장타에 강점을 가진 두 자릿수 홈런-두 자릿수 도루까지 목표로 열심히 하겠다”라고 했다.

캠프에서 선, 후배가 서로 도우며 꿀팁도 공유하는 문화는 어렵지 않게 볼 수 있다. 다만, 천재환이 과거 육성선수 신분이었고, 불의의 부상으로 시즌 아웃되기도 했으며, 사회복무요원으로 군 복무를 소화한 뒤 다시 입단한 선수라는 게 눈에 띈다.

박민우는, 그런 천재환이 진심으로 잘 되길 바라는 마음에서 투손에서 이것저것 도와준 것으로 보인다. 지난 1~2년간 빠져나간 전력이 있는 NC로선, 천재환 같은 선수가 주력 멤버로 자리잡아야 장기적으로 강해질 수 있다.

박민우는 투손 캠프를 마치고 인천국제공항 입국장에서 “아픔이 있는 선수잖아요. 재환이가 입단할 땐 내야수로 왔다. 같이 훈련하고 그랬다. 시련이 많았는데 간절한 모습을 보여줬는데도 잘 안 풀렸다. 작년에도 열심히 훈련했고, 잘 되면 좋겠다 싶었다”라고 했다.

투손에서 함께 야간훈련도 했다. 박민우는 ”숙소에서 방도 붙어있어서 같이 연습하자고 했다. 재환이가 고마워했다니 나도 고맙다. 내가 더 기쁘다. 올해 기회를 잘 잡아서 경기에 많이 나가면 좋겠다”라고 했다.

박민우의 이런 모습은, FA 재벌의 훌륭한 품격이다. 3000타석 이상 소화한 KBO리그 모든 타자 중 6위. 2022-2023 FA 시장에서 5+3년 140억원 대형 계약을 체결했다. 단숨에 통산 FA 계약총액(FA 재벌) 10위에 올랐다. 130억원의 팀 선배 박석민을 11위로 밀어냈다. 야구로 돈을 많이 벌고 잘 된 선수들은, 야구로 잘 돼야 할 선수들을 도울 의무가 있다.

박민우는 “3년만에 간 캠프였다. 재미있었다. 팀이 내게 기대하는 건 정확한 타격, 높은 타율이다. 지난 2년간 잘 못했다. 자신감만으로 되는 건 아니다. 정신적으로 성숙해질 필요도 있다. 부상 없이 경기에 많이 나가는 게 제일 중요하다. 그래야 좋은 성적을 낼 수 있다. 마음 속에선 전 경기에 출전하고 싶은 욕심이 있다”라고 했다.

박민우는 코로나19 방역수칙 위반 및 술판파동 멤버로서, 지난 2년간 부진했다. 올해는 내야의 중심을 잡아야 한다. 시범경기는 2경기에 나갔다. 3타수 2안타 1볼넷 1득점을 기록 중이다.

[천재환(위), 박민우(가운데), 박민우와 천재환(아래). 사진 = 마이데일리 사진 DB]

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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