“야구 어떻게 될지 몰라” KBO 645승 감독 일침...KIA 29세 3루수, 찰떡 같이 들었다

SBS스포츠 김태형 해설위원의 말을 들었을까. KIA 주전 3루수 류지혁(29)이 두산 시절 스승 김태형 해설위원의 일침 이후 적시타를 날렸다. 3일 광주 롯데전서 리드오프로 출전, 4타수 2안타 1타점 1득점했다. 올 시즌 24경기서 80타수 27안타 타율 0.338 6타점 9득점 OPS 0.775.

작년에 이어 올해도 백업으로 분류됐다. 그러나 김도영의 이탈, 변우혁의 부진으로 또 다시 주전 3루수를 꿰찼다. 타율 리그 8위다. KIA에선 리딩히터다. 이런 타자에게, 김태형 해설위원이 날카로운 지적을 했으나 적시타가 터졌다.

KIA가 9-2로 앞선 7회말 2사 1,2루 찬스. 마운드에는 두산 시절 한솥밥을 먹었던 우완 윤명준. 류지혁은 초구 볼을 지켜본 뒤 2~3구 몸쪽 포크볼에 잇따라 크게 헛스윙 했다. 그러자 김태형 위원은 “경기가 안 끝났는데 스윙을 크게 가져가는 타자가 많다. 홈런이 1년에 5개 이상 안 나오는데 있는 힘껏 친다. 스코어링 포지션에서 1점을 달아나야 하는데, 욕심을 낸 것 같다”라고 했다.

경기흐름에 맞지 않는 스윙이라는 지적이었다. 김 위원은 “1B라면 크게 노려볼 만하다. 그러나 1B1S라면 컨택으로 가야 한다. 사실 야구 어떻게 될지 모르잖아요”라고 했다. 이미 KIA가 승기를 잡은 시점이었고, 실제 KIA가 10-2로 완승했다.

그러나 야구는 끝날 때까지 끝난 건 아니다. 실제 삼성이 지난 4월28일 수원 KT전서 8회 3득점하며 8-0으로 앞섰으나 8회말에만 8실점하며 8-8 동점이 된 적이 있었다. 그날 삼성은 연장까지 치르면서 10-9로 간신히 이겼다.

그런데 이후 반전이 있었다. 류지혁은 4구 커브와 5구 포심을 지켜본 뒤 풀카운트서 윤명준의 141km 포심을 가볍게 잡아당겨 우익수 앞에 뚝 떨어지는 1타점 적시타를 날렸다. 아주 잘 맞은 타구는 아니었지만, 최상의 결과를 냈다.

이순철 해설위원은 “류지혁의 타격 스타일은 독특하다. 몸이 뜨면서 타격을 한다. 아무래도 정확도가 떨어지는 경우가 있다”라면서도 “그러면서도 잘 갖다 맞힌다”라고 했다. 그러자 김 위원도 “노리는 코스에는 결과가 좋은데, 바깥쪽 높은 공에는 결과가 잘 안 나온다. 그런데 투수가 계속 거기로 던질 수는 없다. 어쨌든 본인의 (스트라이크)존에 들어오는 건 좋은 결과를 만들어낸다”라고 했다.

결국 두 해설위원은 류지혁의 정교한 대응을 칭찬했다. 괜히 타율 0.338을 치는 건 아니다. 당연히 류지혁이 김 위원의 지적을 듣고 그렇게 대응한 건 아니었다. 다만, 김 위원의 지적도 맞는 말이고, 류지혁의 강점 역시 분명하게 확인할 수 있었던 순간이다.

현 시점에선, 류지혁이 김도영이 돌아와도 쉽게 자리를 내주지 않을 정도의 경쟁력을 보여주고 있다고 봐야 한다. 이미 변우혁은 3루수로 나갈 기회를 많이 얻지 못하는 실정이다. KIA 타선에 없으면 안 되는 존재가 됐다.

[류지혁. 사진 = 마이데일리 사진 DB]

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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