“한국의 린도어? 많이 부족해” NC 21세 스위치히터 현주소…KBO에 없는 캐릭터

NC 주장 손아섭은 지난 2월 투손 스프링캠프에서 김주원(21)을 두고 “우리 주원이는 한국의 린도어죠”라고 했다. 사실 살짝 과장된 얘기였지만, 그만큼 김주원의 잠재력이 대단한 건 사실이다. 유신고 시절부터 장타를 치는 유격수로 유명했고, 작년에도 96경기서 타율 0.223에 10홈런 47타점 10도루 OPS 0.719를 기록했다.

체격이 아주 큰 건 아닌데, 장타력이 최대 매력이다. 그러면서 발도 제법 빠르다. 고졸 2년차가 10홈런-10도루를 해내는 것도 그렇게 쉽게 볼 수 있는 일이 아니다. 가까이서 보면 꽤 탄탄한 몸을 자랑한다. 수비력도 송구는 다소 정확성이 떨어질 때가 있지만, 또래 중앙내야수에 비하면 완성도 높은 수비를 한다는 평가다.

심지어 스위치히터이며, 구단도 본인도 한 쪽 타석에 서는 걸 권하지 않는다. NC는 김주원을 올해 풀타임 유격수로 쓰면서 가능성을 타진한다. 구단 초창기 중앙내야를 책임진 손시헌을 넘어, NC의 차세대 간판스타로 성장할 가능성까지 바라본다. 업계에선 제2의 김하성으로 성장할 수 있는 선수라고 본다.

현재 KBO리그에 비슷한 캐릭터의 선수가 없다. 그런 김주원은 일희일비하지 않고 꾸준히 웨이트트레이닝을 통해 몸을 관리하며, 그 누구보다 수비 안정감에 신경을 쓴다. 지난 7일 창원 KIA전이 취소된 뒤 만난 그는 “수비에서 잔실수만 해도 만족하지 않는다. 그런데 수비와 타격은 다른 영역이다. 수비에서 실수해도 타격에 영향을 받지 않는다”라고 했다.

수비의 모토는 ‘안정감’이다. 스위치히터로서 양쪽 타격을 모두 연습하느라 타격훈련을 하는데 두 배의 시간이 든다. 그러나 타격은 타격이고, 당장 팀에 공헌하기 위해 수비가 더 중요하다는, 바람직한 생각을 갖고 있다.

김주원은 “고교 시절부터 장타는 좀 쳤다. 지금도 타격은 양쪽 모두 자신 있게 하려고 한다. 프로에서는 웨이트트레이닝을 철저히 한다. 시즌 중에는 주 2~3회 정도 한다. 비 시즌보다 무게는 덜 치긴 하지만, 그래도 좀 친다”라고 했다.

정말 김주원은 한국의 프란시스코 린도어(뉴욕 메츠)처럼 최고의 공수겸장 유격수로 성장할 수 있을까. 그는 “많이 부족하다. 더 노력해야 한다”라고 했다. 그러면서 또 수비 얘기를 했다. “수비 잘 하는 선수들의 영상을 많이 찾아본다. 보다 보면 나도 모르게 따라하게 된다. 수비를 우선 잘하고, 타격까지 잘 하면 플러스 알파”라고 했다.

김주원은 올 시즌 28경기서 94타수 25안타 타율 0.266 3홈런 13타점 10득점 4도루 OPS 0.741. 작년에는 96경기서 11실책이었는데, 올 시즌에는 28경기서 8개의 실책으로 수비가 다소 흔들리는 건 사실이다. 공격과 수비 모두 풀타임을 치러보면서 치열하게 고민하고 좌절도 해보고 다시 일어서는, 소중한 시즌이다.

[김주원. 사진 = 마이데일리 사진 DB]

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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