홍명보 키워낸 축구감독 임흥세의 감동 다큐 '희망의 별-이퀘지레템바'

[마이데일리 = 함태수 기자] 남아공, 흑과 백을 나누던 갈등이 이젠 빈부를 가르는 장벽이 된 그곳. 축구공 하나로 희망을 꿈꾸는 임흥세 선교사의 감동 어린 도전이 펼쳐진다.

2010년 가을, 다큐멘터리의 감동과 축구를 통한 건강하고 힘찬 도전이 펼쳐지는 한편의 영화가 개봉된다. 10월 7일 개봉을 앞둔 '희망의 별-이퀘지레템바'가 바로 그것. 제목 속 '이퀘지레템바'는 작품 속 배경이 되는 초등학교의 이름이자 아프리카어로 희망의 별이라는 뜻이다.

'희망의 별-이퀘지레템바'는 홍명보, 김주성 등의 선수들을 키워내며 한국 축구발전에 기여한 지도자로 잘 알려진 임흥세 감독과 남아공 아이들이 축구로 희망을 찾아가는 감동 다큐멘터리이다.

임흥세 감독은 지난 2006년 남아공에 건너가 술과 마약에 찌들고 에이즈에 걸려 절망 속에서 살아가는 아이들을 모아 축구교실을 운영하며 선교사로서 새로운 인생에 도전했다.

처음엔 임흥세 감독을 불신하던 남아공 프레토리아시 관계자나 학부모들도 점차 마음을 열고 지원하기 시작했으며, 말 대신 무조건 아이들과 함께 축구공을 들고 뛰는 데만 열중하는 그 모습 속에서 사람들은 그의 진심을 발견하며 설득되어 갔다.

따뜻한 구석 없이 무뚝뚝하기만 한 임흥세 감독을 최고의 스승으로 기억하는 홍명보 선수, 그가 스승에게 배운 것은 기량이 아니라 바로 이런 진심이었다. 허약한 몸과 잦은 부상 속에 축구를 포기하려 할 때마다 다시 불같이 일어설 수 있었던 이유, 그것은 그가 임흥세 감독에게 물려받은 '강한 심장' 때문이었을 것이다.

축구는 인생이고 11명의 막강한 수비수를 전략과 전술로 헤쳐 나가듯 인생을 살아가라고 외치던 임흥세 감독, 그것은 아버지가 아들에게 줄 수 있는 위대한 유산 같은 것이었다. 그는 이제 축구를 잘하는 아이보다 축구가 희망이 될 수 있는 아이들과 함께 아프리카의 미래를 그려나가고 있다.

[사진 = '희망의 별-이퀘지레템바' 포스터]

함태수 기자 hts@mydaily.co.kr
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