'야구로 배우는 수학' 수학박사 야구천재 출간

[마이데일리 = 고동현 기자] 야구장에서 수학 과외를 한다면 믿을 수 있을까. '수학 박사 야구 천재'는 수학이라면 몸서리를 치던 수달이가 야구 경기를 구경하면서 수학 박사가 되는 이야기다.

이 이야기를 읽으면서 신나는 야구 경기를 더욱 재밌게 보는 방법을 배울 수 있고, 수학 공부를 잘하게 되는 비법도 발견할 수 있다. 야구 경기를 자세히 보면 수학의 비밀이 보인다.

▲ 더 이상 수포자는 없다!

2015년 3월 15일 교육부가 발표한 <수학 교육 종합 계획> 따르면 학생들이 수학에 흥미를 느끼도록 하기 위해 실생활과 관련된 내용을 강화하는데 예를 들어 타율, 방어율 등 야구 경기의 각종 통계 데이터를 주제로 한 수업을 하는 식이다. 이른바 수포자(수학 포기자)가 많다는 지적에 따른 것이다.

"'이게 얼마나 어려운데. 사실 엄마도 못 풀잖아!' 씩씩대던 엄마가 문제를 한번 훑어봅니다. 그러고는 살짝 당황한 눈치입니다. '봐, 엄마도 어렵지' '뭐라고? 엄마가 너만 할 때 얼마나 공부를 잘 했는데! 너 엄마 무시해' '그럼 왜 못 풀어' '엄마가 시간이 어디 있어. 집안일이 보통 힘든 줄 알아? 아빠한테 물어봐!'”

-<<수학박사 야구 천재>> 본문 중에서

이렇듯 실제 어린아이들이 숙제를 도와 달라고 수학 문제집을 가지고 왔을 때 진땀을 흘렸던 부모님이 많을 것이다.

수학이 재미도 없고 너무 어렵다는 교육현장의 의견을 수렴해 교육부에서는 초중고등학교 수학 수업을 문제 풀이 보다 서술·논술형 평가, 관찰 평가 등 과정 중심 평가로 확대함과 동시에 학생들이 흥미를 가질 수 있는 수업 방식을 도입하고 수학 시험의 난이도를 낮추기로 한 것이 <수학 교육 종합 계획>의 핵심 골자라 할 수 있다.

《수학 박사 야구 천재》는 부모가 아이와 함께 야구라는 스포츠를 통해 수학을 흥미롭게 접근하도록 했다. 우리 실생활에 수학과 스포츠가 밀접하다는 것을 스스로 깨우치고 재미있게 수학을 푸는 방법을 익힐 수 있도록 했다.

▲ 스포츠를 알면 뇌가 똑똑해진다

"'우리 아이가 수학을 못해서 걱정입니다.' '어머니, 그럼 아이가 운동은 잘합니까?' '네? 수학 얘기하는데 왜 운동을 물어보시죠?' '아이 수학 실력과 운동은 관련이 높아요. 수학 실력을 향상시키려면 운동을 먼저 시켜야 합니다.'"

우리는 흔히 운동은 몸으로 하는 것이고 공부는 머리로 하는 것이기 때문에 서로 상관없다는 선입견을 가지고 있다. 과연 그럴까? 그런데 운동을 잘하기 위해서는 뇌가 몸의 각 부분에 다양한 명령을 내려야 하기 때문에 뇌가 자극을 받아 똑똑해진다.

▲ 야구는 숫자가 지배한다

"'야구는 거의 3의 배수로 움직이거든. 3의 배수만 잘 이용하면 규칙을 쉽게 알 수 있지.' '또 어떤 게 있는데요?' '응. 아웃 카운트가 세 개 되면 공격과 수비를 바꿔. 두 팀이 공격과 수비를 한 번씩 하면 한 이닝이 끝난단다.' '그럼 야구는 언제까지 해요?' '야구는 그렇게 9회(이닝) 동안 얻은 점수를 비교해서 승패를 가리지.' '정말 3의 배수에 따라 움직이네요.'"

야구 규칙에는 삼진, 볼넷, 9회 등과 같이 숫자로 이루어진 것이 많다. 그 외에도 야구 경기를 중계할 때에 타율, 방어율, 승률 등 다양한 숫자들이 홍수처럼 쏟아진다. 그런데 복잡하기만 할 것 같은 이러한 숫자를 알면 알수록 야구를 더욱 재밌게 볼 수 있다.

저자 윤승옥은 스포츠서울에 이어 채널A에서 야구기자로 활동하고 있다. 초등학교 때 프로 야구가 탄생해 자연스럽게 야구에 열광하는 베이스볼 키드(Baseball Kid)로 성장한 뒤 나중에 기자가 되겠다고 결심하고 전공을 신문방송학(고려대)으로 선택했는데, 동아리가 또 야구부였다. 그렇게 어떤 운명에 이끌린 그는 15년째 야구 현장을 취재하고 있다.

저자 윤승옥 기자는 "야구로 수학을 설명할 때 초롱초롱해지는 우리 아이의 눈빛을 보면서, 모든 아이들과 함께하고 싶은 마음으로 이 책을 쓰기 시작했다"고 말했다.

[사진=고즈윈 제공]

고동현 기자 kodori@mydaily.co.kr
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