기네스 세계기록에 등재된 현존 세계 최고령 개는?

[세계에서 가장 나이 많은 개로 등재된 치와와 '토비키스', 올해 21살이다. /USA투데이 홈페이지 캡처]

[마이데일리 = 김성호 기자]기네스 세계기록은 지난 14일(현지시각) “미국 플로리다주 그린에이커스에 사는 치와와 종 ‘토비키스’가 현재 세계 최고령 개로 확인됐다”고 전했다.

2001년 1월 9일에 태어난 토비키스는 지난 3월 16일 기준으로 21년 66일을 살았다. 치와와의 평균 수명은 12~18년이다.

토비키스는 20년간 주인 기젤라 쇼어와 함께 했다. 동물구조대 자원봉사자였던 기젤라는 한 노부부가 황갈색의 치와와를 더는 키우지 못한다는 소식을 듣고 입양했다고 한다.

원래 이름은 ‘피넛버터’였으나 기젤라가 입양한 뒤 ‘토비키스’로 바꿨다.

토비키스의 장수 비결은 규칙적인 생활과 건강한 식단이라고 한다.

토비키스는 매일 오전 6시 30분에 눈을 뜬다. 아침 식사 전에 첫 번째 산책을 다녀오고, 간식으로는 칠면조 한 조각을 먹는다. 식단은 주로 채소, 쌀, 닭고기로 구성돼 있으며 단 음식은 피한다고 한다.

고령인 토비키스는 심장 질환이 있으나 건강에 큰 영향을 줄 정도는 아닌 것으로 알려졌다.

기젤라는 “그가 오래 사는 이유는 건강한 유전자를 타고난 것도 있겠지만, 무엇보다 가족의 많은 사랑이 있었기 때문일 것”이라고 전했다. 기젤라는 토비키스 외에도 반려견 2마리와 앵무새 2마리를 키우고 있다. 토비키스는 이 동물과도 유대를 맺으며 정서적 교류를 하고 있다고 한다.

역사상 가장 오래 산 개는 호주 빅토리아주의 한 농장에 살았던 캐틀독 종의 ‘블루이’로 기록돼 있다. 1910년 입양된 블루이는 20년 동안 소와 양을 모는 일을 하다가 1939년 11월14일 잠들었다. 블루이는 29년 5개월을 살았다고 한다.

김성호 기자 shkim@mydaily.co.kr
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