아인폐인 양산하는 곱상 개념남 '성균관 스캔들' 유아인

[김민성의 스타★필]

유아인은 예쁘다. 환하게 웃으면 눈초리가 쳐지는 것은 곱상한 순둥이 같다. 그런데 알고 보며 만만하지 만은 않다. 인터넷의 역기능인 타블로 사태에 대한 비판적 의견을 자신의 트위터에 올리는가 하면, 자신이 출연한 영화에 대해 논란이 일자 미니홈피에 심경을 담은 게시글을 올리기도 했다. 요즘 이 용감한 이 배우에게 열광하는 팬들이 늘고 있다. 종영을 앞둔 ‘성균관 스캔들’에서 유아인이 분한 걸오(桀驁) 문재신에게 푹 빠진 ‘걸오앓이’가 양산되고 있다. 2003년 드라마 ‘반올림’으로 데뷔한, 7년차 배우 유아인은 조선시대 짐승남으로 최고의 인기를 구가하고 있다.

‘성균관 스캔들’ 속 문재신은 별로 말이 없다. 말보다 행동이 앞선다. 느끼는 데로 행동하는 통제 불능이지만 밤이슬을 맞으며, 홍벽서를 날리는 불량 영웅이다. ‘성균관 스캔들’의 원작인 ‘성균관 유생들의 나날’을 보면 문재신은 덩치 큰 사내로 나오기 때문에 호리호리한 체구와 앳된 얼굴인 유아인과는 차이가 있다. 그래서 원작 팬들의 반발도 있었다. 드라마 3인방인 미키유천-송중기-유아인 모두가 우유빛깔 꽃미남이기에 캐릭터 배분에 대한 우려도 있었다. 그런데 더벅 반올림 머리에 털털한 턱수염을 붙인 유아인의 까칠 연기도 충분히 매력적이다. 거칠고 묵직하지만 했던 원작 인물과는 또 다른 재미를 준다.

그동안 문재신 같은 거친 짐승남 캐릭터는 여러 드라마에 등장했다. 맘을 굴뚝(?) 같지만 겉으론 무심한 척 하는 경상도 남자 같은 배역은 꾸준히 사랑받아 왔다. 문재신도 그런 남자형이다. 연정을 품은 이에게도 심드렁한 표정으로 일관하고 말도 툭툭 던진다. 그런데 눈빛 하나로 속마음이 전해진다. 사랑도 기쁨도 분노도 슬픔도 모두 느껴진다. 소설 속 인물로 브라운관에서 옮겨지며 훨씬 입체적이고 생생하게 재현됐다. 안정된 연기력과 자신만의 색깔, 철저한 캐릭터 분석이 뒷받침된 결과다.

2003년 유아인이 ‘반올림’에서 고아라의 친절한 남자친구로 등장했을 때 그의 인기는 가히 폭발적이었다. 불과 몇 개월 만에 팬클럽 회원수가 15만 명이 넘어서고, 교복 모델을 발탁될 만큼 선풍적인 인기를 누렸다. 유아인은 이대로 찬란한 외모를 바탕으로 청춘스타로 무럭무럭 자랄 것 같았으나, 돌연 공백기를 갖는다. 3년 후 2006년 독립영화인 ‘우리에게 내일은 없다'로 컴백한 후 영화 ‘좋지 아니한가’(2007), 드라마 ‘최강칠우’(2008), 영화 ‘서양골동양과자점 앤티크’(2008), 드라마 ‘결혼 못하는 남자’(2009) 등에 출연한다. 영화는 흥행하고 드라마는 유명세를 탔지만, 유아인은 스타가 되지 못했다. 대신 진짜 배우로 되기 위한 연기력을 차근차근 완성해갔다.

유아인은 말보다 글이 먼저 앞서는 배우다. 트위터, 미니홈피 등을 적극적으로 활용해 ‘21세기 홍백서’라는 별명이 붙어있다. 뛰어난 필력으로 여론을 조성하는 문재신처럼 대중들을 향해 자신의 의견과 신념을 적극적으로 피력하고 있다. 그의 글들은 생각 많은 배우 유아인은 대변한다. 지나친 솔직화법으로 때론 논란이 되기도 하지만 인간 엄홍식(유아인의 본명)을 여과없이 보여준다. 빛나는 외모에 빛나는 연기력, 확고한 주관까지 갖춘 유아인. 확실한 내일이 있는 배우 유아인은 너무 기대되는 이유다.

[유아인. 사진 = 성균관 스캔들 포스터, '반올림' 캡쳐]

함태수 기자
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