이지아, '외계인' 아닌 '인간'으로 돌아왔다

[마이데일리 = 이승록 기자] 배우 이지아가 세간의 부담스러운 시선에 맞서 당당히 대중 앞에 섰다.

31일 오후 2시 서울 여의도 63시티에서 MBC 새 수목드라마 '나도, 꽃'(극본 김도우 연출 고동선) 제작발표회가 열렸다.

이날 제작발표회는 지난 4월, 가수 서태지와의 이혼 관련 소송 사실이 밝혀져 큰 충격을 줬던 이지아가 일련의 사태 후 처음으로 공식 석상에 모습을 드러내 평소보다 언론의 관심이 컸다.

예정된 시간이 된 후 이지아는 강렬한 붉은 드레스를 입고 무대에 올랐다. 이지아의 얼굴에는 긴장감이 역력했다.

"'아테나: 전쟁의 여신' 이후 아주 오래되지는 않았는데 이렇게 인사 드리기까지 굉장히 길게 느껴졌다"고 말하는 이지아의 목소리는 작게 떨리고 있었다.

사실 이지아의 복귀는 예상을 깬 이른 복귀였다. 일각에선 이지아의 연예계 활동 자체가 불가능할 것이란 의견도 있었다. 그만큼 그녀가 대중에 안긴 충격은 컸다.

이지아는 '나도, 꽃'으로 컴백한 것에 대해 "감독과 작가에 대한 신뢰가 컸다. 각박한 세상에서 건강한 인연 만들기란 스토리가 따뜻하게 다가왔다"고 말했다.

특히 "혼자 힘들어하고 집에 있는 것 보다는 주위 분들에게 보답하는 길은 제가 있어야 할 곳으로 어서 돌아와서 제가 해야 할 일을 하는 게 보답이라 생각했다. 그러던 와중에 좋은 작품 만났고 용기를 내서 하게 됐다"고 덧붙였다.

이지아는 무엇보다 가족을 바라보며 힘들었다고 한다. 그녀는 "제가 힘든 것 보다 주변 분들이나 가족들이 걱정하고 힘들어 하는 모습 볼 때 힘들었다. 제가 빨리 제 일을 하고, 있을 자리로 돌아오는 게 그 분들께 보답하는 것이란 생각을 했다. 그게 맞는 것 같았다. 진심으로 그런 생각을 했다"고 밝혔다.

서태지와의 관계가 밝혀지기 전 이지아는 대중에게 신비로운 존재였다. 뛰어난 외국어 능력과 악기 실력 등은 그녀에게 일종의 신비로움을 만들었고, 몇몇은 그녀의 정체에 뜬금 없는 의문을 던지기도 했다.

이지아도 그 점을 잘 알고 있었다. 이지아는 일련의 사태 후 사람들의 시선에 대해 "일단 외계인의 오명을 벗게 돼서 그 점이 너무 좋다"라며 "이번에 절 다시 본 분들도 훨씬 편해 보인다고 말씀 해주신다"라고 말했다.

이지아는 제작발표회가 진행되며 긴장이 조금씩 사라진 모습이었고, 자신의 입으로 직접 속마음을 전한다는 것에 여러 감정이 교차된 듯 보였다. 그녀는 "나도 모르게 쌓고 있던 '보이지 않는 벽'이 허물어진 것 같다. 그동안 뱀파이어란 설, 누구의 머리카락이란 설도 있었다. 모든 오명을 벗었다. 제 자신으로 돌아오게 된 것이 기쁘다"라고 말하며 미소 지었다.

이지아가 세상의 따가운 시선을 받으며, 어떤 고통을 겪었을지 본인 외에는 누구도 실감할 수 없을 것이다. 그래서 이지아의 복귀에 얼마나 큰 용기가 필요했는지도 쉽게 가늠할 수 없다.

이지아는 공백 기간 동안 무엇을 하면서 보냈냐고 묻자 "초반에는 어떻게 보냈는지 기억이 잘 나지도 않는다"라며 "4개월 가량 집 밖을 아예 안 나왔다. 서글픈 건 그게 익숙해지더라"라고 고백했다.

이지아는 "주위에서 인터넷이나 TV를 못 보게 했다"고 했지만 굳이 확인하지 않더라도 그녀로 인해 세상이 발칵 뒤집혔던 만큼 어떤 시선이 자신에게 향했는지 알고 있었을 것이다.

그녀는 끝으로 "제 얘기를 허심탄회하게 할 수 있는 날이 오겠죠?"라며 "그런 날이 빨리 오면 좋겠다. 많은 분들이 신비로운 이미지라고 생각하는게 사실 내겐 부담이었다. 나 자신으로서 다가가고 싶었다. 그게 가장 편안한 것 같다. 실은 지금까지 제 자신 또한 편할 수가 없었던 부분이 있었다. 다른 분들도 그렇게 느꼈을 것 같다. 말할 수 없는 일들이 있을 때는 조심하게 되니까 뭔가 벽을 쌓게 됐다. 저도 외로웠고 이제는 편하게 진심으로 눈 다 마주치고 진심으로 대하고 얘기할 수 있을 것 같다. 그게 가장 좋다"고 밝혔다.

이지아는 '나도, 꽃'에서 여순경 차봉선을 연기한다. '나도, 꽃'의 차봉선이 무엇보다 기대되는 건 그녀가 '외계인 이지아'가 아닌 '인간 이지아'로서 대중 앞에 선 첫 작품이기 때문이다. 그녀의 용기와 도전에 기대를 가져본다.

[이지아(위)와 윤시윤. 사진 = 송일섭 기자 andlyu@mydaily.co.kr]

이승록 기자 roku@mydaily.co.kr
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