KIA, 몽골 어린이 야구동아리 선수들 초청

[마이데일리 = 강진웅 기자] KIA 타이거즈가 몽골 야구 후원 프로그램을 통해 야구를 통한 나눔 문화 확산에 나서고 있다.

KIA 구단은 기아자동차와 함께 하는 사회공헌 프로그램 ‘타이거즈 러브펀드’를 통해 지난 2012년부터 후원 중인 몽골 지역 야구동아리 어린이들을 한국으로 초청했다고 11일 밝혔다.

이들은 한국 어린이 야구동아리들과의 실전 경험을 통해 기량 향상의 기회를 가질 예정이다. 또 KIA 선수들과의 뜻 깊은 만남까지 예정돼 있다.

기아자동차와 KIA 구단은 2012년부터 후원 중인 몽골 야구동아리 26명을 한국에 초청했고, 어린이들은 지난 10일 밤 인천공항을 통해 한국 땅을 밟았다. 이날 입국한 야구동아리는 몽골 울란바토르시 빈곤 가정 어린이 20명과 코치, 통역, 관계자 등으로 구성돼 있다. 몽골 야구동아리는 16일까지 러브펀드 야구동아리 캠프 참가, KIA 경기 관람, 친선경기, 관광 등의 일정을 소화할 계획이다.

KIA는 지난 2010 광저우 아시안게임 야구 종목에 11명의 선수와 배트 1자루만 들고 출전한 몽골 국가대표팀을 본 뒤, 해외 야구 저변 확대를 위해 몽골지역 지원을 결정했다. 이후 지난 2012년 몽골 지역 빈곤 가정 어린이 24명과 코치 3명으로 구성된 야구동아리 창단에 도움을 줬고, 동아리 선수들은 1주일에 한 번씩 모여 훈련하며 기초 다지기에 열을 올렸다.

이 기간 동안 기아자동차와 KIA 구단은 타이거즈 러브펀드 기금으로 야구장비, 야구교실, 야구캠프, 전지훈련 등을 지원했다. 이 같은 지원 속에 야구동아리는 지난해 열린 몽골 최초 유소년 야구클럽 대항전에 참가, 준우승을 차지하며 가능성을 보여줬다. 전지훈련을 통해 기량을 가다듬은 어린이들은 지난 6월 1일 열린 제2회 유소년 야구클럽 대항전에서 우승을 차지하기도 했다.

기아자동차와 KIA 구단, 양준혁 야구재단을 이끌고 있는 양준혁 이사장 등은 몽골을 방문해 야구동아리 어린이들을 격려하고, 원포인트 레슨을 해주기도 했다.

야구동아리는 11일 경기도 양주 백석생활체육공원에서 양준혁 야구재단 멘토리 야구단과 친선경기를 시작으로 한국에서의 일정을 본격 시작한다. 12일에는 전남 강진에서 열리는 러브펀드 야구동아리 캠프에 참가해 러브펀드 후원을 받는 국내 야구동아리 선수들과 경기를 갖는다.

이후 13일에는 캠프에 참가한 뒤 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 KIA와 NC 다이노스의 경기를 관람하게 된다. 이날 경기에서는 ‘제2회 타이거즈 러브펀드 데이’가 열려 투수 돌고스렌 테물렝(12) 군이 시구도 할 예정이다.

몽골 야구동아리 돌고스렌 테물렝 군은 “한국 친구들과 경기를 하고 KIA 선수들의 경기도 볼 수 있다니 꿈만 같다”면서 “많은 것을 보고 배워 훌륭한 선수가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 타이거즈 러브펀드는 국내 최초 모기업-프로구단 연계 방식의 사회공헌 프로그램이다. KIA는 이를 통해 경기 기록에 따라 KIA 선수와 구단 임직원, 기아차 임직원들이 자발적으로 설정한 기부금을 매월 적립해 시즌 종료 후 다양한 활동을 펼치고 있다.

[지난 6월 1일 몽골에서 열린 제2회 유소년 야구클럽 대항전에서 우승한 타이거즈 러브펀드 야구 동아리 선수들이 기념촬영을 하고 있다. 사진 = KIA 타이거즈 제공]

강진웅 기자 jwoong24@mydaily.co.kr
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