오리온스 반격, 길렌워터+라이온스 황금조합 빛났다

[마이데일리 = 고양 김진성 기자] 트로이 길렌워터와 리오 라이온스의 황금조합이었다.

14일 고양체육관. LG와의 6강 플레이오프 4차전을 앞둔 오리온스 추일승 감독은 “변화를 주겠다. 라이온스를 선발로 넣는다”라고 했다. 6강 플레이오프서 추 감독은 길렌워터를 메인으로, 라이온스를 백업으로 활용한다. 이유가 있었다. 길렌워터는 시즌 막판 오리온스 국내선수들과의 밸런스를 회복했다. 외곽에서 겉돌던 성향을 줄이고 골밑에 들어갔다. 그러면서 국내 외곽선수들과 좋은 화합 작용을 일으켰다.

라이온스 역시 좋았다. 외곽슛이 좋은 라이온스는 이승현, 허일영 등과의 연계 플레이의 완성도를 끌어올렸다. 시즌 막판 오리온스는 길렌워터와 라이온스 조합의 황금분할을 찾으면서 급격히 상승세를 탔다. 서로 체력을 안배해 경기력을 극대화하는 효과가 있었다.

추 감독은 단기전서 골밑 중요성을 감안했다. 또 LG 주포 데이본 제퍼슨을 봉쇄하려면 길렌워터가 제격이라고 봤다. 추 감독과 LG 김진 감독 모두 “힘에서 길렌워터가 제퍼슨에게 앞선다”라고 인정한 상황. 실제 길렌워터는 제퍼슨과의 매치업에서 사실상 판정승했다. 이러니 추 감독으로선 당연히 승부처에서 길렌워터를 우선적으로 중용할 수밖에 없었다.

하지만, 추 감독은 4차전서 돌연 라이온스 선발 카드를 들고 나왔다. 김진 감독은 “라이온스도 능력이 있는 선수다. 활용도를 높이려고 했을 것이다. 길렌워터의 체력 안배 차원도 있을 것”이라고 추측했다. 실제 추 감독 역시 “초반에 잘 버텨주는 게 중요하다”라고 했다.

오리온스로선 라이온스 선발 카드로 썩 재미를 보진 못했다. 하지만, 1쿼터 막판까지 나름 라이온스로 잘 버텨냈다. 라이온스는 내, 외곽 공격의 조화를 이루면서 팀 리드를 이끌었다. 하지만, 1쿼터 중반 제퍼슨에게 연속 실점하자 결국 추 감독은 길렌워터 카드를 꺼냈다. 길렌워터는 오리온스의 기대대로 제퍼슨과 김종규에게 밀리지 않으면서 골밑 득점을 연이어 올렸다.

추 감독은 길렌워터가 잘해내고 있었지만, 라이온스 카드를 적절히 활용했다. 오리온스는 5점 내외 점수 차에서 3쿼터 중반 10점 내외로 달아났다. 이때 라이온스와 국내선수들의 외곽 조화가 빛을 발했다. 허일영 등 연이은 외곽포로 달아났다. 라이온스 역시 점수를 보탰다. 그 사이 자연스럽게 길렌워터는 체력을 안배했다. LG도 경기 도중 힘이 좋은 크리스 메시로 대응했으나 1~3차전에 비해 그리 컨디션이 좋지는 않았다. 결국 LG는 제퍼슨이 뛰는 시간이 길어졌다.

오리온스는 4쿼터 중반까지 라이온스로 버틴 뒤 길렌워터가 재투입됐다. 상대적으로 체력이 좀 더 떨어진 제퍼슨을 상대로 연속 득점, 승부처를 지배했다. 결국 오리온스는 4차전을 잡고 최종 5차전까지 6강 플레이오프를 끌고갔다. 길렌워터보다 오히려 라이온스(24분14초)가 더 많은 시간을 소화하며 승리를 챙겼다. 길렌워터(21점)는 라이온스보다 짧은 출전시간(15분46초)에도 파괴력을 뽐냈고, 라이온스의 경쟁력(15점)도 여전했다. 오리온스로선 길렌워터와 라이온스의 황금 같은 조합이 돋보였다.

[라이온스(위), 길렌워터와 이현민(아래). 사진 = 고양 김성진 기자 ksjksj0829@mydaily.co.kr]

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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