차범근 당부, "칭찬이 대표팀을 춤추게 할 것이다"

[마이데일리 = 안경남 기자] 2017년 스포츠영웅으로 선정된 ‘차붐’ 차범근(64) 전 축구대표팀 감독이 2018 러시아월드컵을 앞둔 축구대표팀에게 비난보다 칭찬과 격려를 해 달라고 당부했다.

차범근은 29일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 2017 스포츠영웅 명예의 전당 헌액식에 참석해 대한민국 스포츠영웅으로 선정됐다.

스포츠영웅 헌액식은 지난 2011년부터 대한체육회에서 한국을 알린 체육인을 국가적 자산으로 예우하기 위해 선정하기 시작했다.

2011년에는 고(故) 손기정(마라톤)과 고(故) 김성집(역도), 2013년은 고(故) 서윤복(마라톤), 2014년은 고(故) 민관식(체육행정)과 장창선(레슬링), 2015년은 고(故) 양정모(레슬링)와 박신자(농구), 그리고 지난 해에는 ‘피겨여왕’ 김연아(피겨스케이팅)가 명예의 전당에 올랐다.

축구인이 스포츠영웅에 선정된 건 차범근이 처음이다.

차범근은 “사람은 누구나 주변의 영향을 받는다. 그동안 축구가 월드컵 예선을 치르면서 많은 팬들과 언론으로부터 질타를 받았다. 그러나 저의 경험으로 볼 때 그런 일방적인 비난은 선수들의 자신감을 잃게 만든다. 그런 부분들이 저에게 많이 보여 안타까웠다”고 말했다.

신태용 감독이 이끄는 축구대표팀은 지난 월드컵 최종예선에서 저조한 경기력으로 9호 연속 월드컵 본선 진출에도 팬들의 비판을 받았다. 하지만 지난 11월 콜롬비아, 세르비아와의 평가전에서 인상적인 경기력을 선보이며 월드컵 본선에 대한 희망을 보였다.

차범근 전 감독은 “최근 두 차례 A매치를 보면 놀라울 정도로 달라진 것을 알 수 있다. 많은 분들이 희망을 가졌다고 생각한다. 물론 잘못된 것은 바로잡아야겠지만 때로는 선수들이 부족하더라도 희망을 줘야 한다고 생각한다”고 했다.

그러면서 “어린 아이들이 잘못할 때 칭찬을 하면 신바람이 나듯이, 다 큰 어린이라도 그런 것이 민감하게 반응한다. 월드컵이란 큰 대회가 다가오는 만큼 격려와 칭찬을 해주면 대표팀 분위기가 회복될 것이다”고 강조했다.

국제축구연맹(FIFA)의 초청으로 내달 1일 러시아 모스크바에서 열리는 월드컵 조추첨식에 참석하는 차범근은 “개인적으로는 남미보다 유럽이 낫다고 생각한다. 몇몇 유럽을 제외하고는 기술 좋은 남미보다는 우리가 해볼 만 하다”고 말했다.

[사진 = 김성진 기자 ksjksj0829@mydaily.co.kr]

안경남 기자 knan0422@mydaily.co.kr
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