'아스날 전설' 충격 고백 "바르사 시절, 160억 이혼으로 생긴 정신병 숨겼다"

[마이데일리 = 이석희 기자]영국 프리미어 리그 ‘아스날 레전드’ 티에리 앙리가 FC바르셀로나로 이적했을 때 정신적인 문제(Mental health struggles)를 숨겼다고 털어 놓았다.

프랑스 언론 ‘이퀴페(L'Equipe)는 9일 앙리와의 인터뷰를 보도했다. 특히 2007년 바르셀로나에 합류했을 당시에 대해 앙리의 고백을 자세히 실었다.

1999년 아스날에 입단한 앙리는 8년간 주전 공격수로 활약했다. ‘킹’이라는 별명을 얻은 앙리는 아스날에서 228골을 넣었고 EPL과 FA컵을 각각 두 번씩 우승시키며 아스날의 무적시대를 이끌었다.

앙리는 2007년 6월1일 당시 1600만 파운드의 이적료를 받고 스페인 바르셀로나로 옮겼다. 그러나 당시 오랜 부상에서 회복 중이었고 첫 번째 부인인 클레어 메리와 이혼소송 중에 있었다고 털어 놓았다.

앙리와 클레어는 2003년 결혼, 딸 한 명을 두었는데 결혼한 지 불과 4년만에 이혼 소송에 휘말렸다고 한다.결국 앙리는 1000만 파운드(약 160억원)의 위자료를 주고 이혼에 합의했다. 이런 과정을 거치면서 앙리는 '정신병'으로 힘들었다고 한다.

당시에도 앙리 부부의 이혼이 바르셀로나 이적 때문이라는 보도가 많았다. 메리는 영국 생활을 계속하기를 원했지만 앙리는 결국 바르셀로나로 이적했고 이때 생긴 의견차가 결국 파경을 맞게 된 원인이었다는 것이다.

앙리는“내가 아스날을 떠날 때 부상중에 있었다”며 “바르셀로나에 합류한 후 1년쯤 지났어야 겨우 부상에서 회복했다”고 고백했다.

앙리는 바르셀로나 이적후에도 리오넬 메시, 호나우지뉴, 사무엘 에투와 같은 슈퍼스타들과 스포트라이트를 공유하면서 아스날에서 했던 것처럼 바르셀로나에서 명성을 이어가기 위해서 고군분투했다. 결국 앙리는 두 번의 라리가 우승, 한번의 코파 델 레이, 2009년 챔피언스 리그 우승을 일궈냈다.

하지만 앙리는 당시에 이혼소송으로 인해 정신적으로 큰 문제를 안고 있었지만 ‘정신건강 문제’를 언급하는 것은 금기였다고 털어 놓았다.

앙리는 당시에는 이를 인정할 수 없었다면서 “고통스러워도, 상황이 좋지 않더라도 항상 아니다, 괜찮다”라고 대답해야 했다고 고백했다.

앙리는 2010년 미국으로 건너가 뉴욕 레드불스에서 4시즌을 뛰었다. 그 사이 2012년에는 임대로 잠시 아스날로 다시 돌아가 활약한 후 복귀, 2014년 은퇴했다. 앙리는 지금 벨기에 국가대표팀의 어시스턴트 코치로 활동중이다.

[바르사 입단한 앙리. 사진=AFPBBNews]

이석희 기자 goodluck@mydaily.co.kr
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