김하성이 외야로 밀어낸 4421억원 슈퍼스타…"정말 충격적" 왜?

페르난도 타티스 주니어(24, 샌디에이고 파드레스)는 금지약물 복용 징계를 마치고 4월21일(이하 한국시각)에 돌아올 예정이다. 샌디에이고로선 2021시즌을 앞두고 체결한 14년 3억4000만달러(약 4421억원) 계약이 3년만에 빛을 발하길 기대한다.

타티스는 복귀 후 우익수로 뛴다. 이미 김하성이 타티스의 유격수를 차지했고, 2022-2023 FA 시장에서 잰더 보가츠가 11년 2억8000만달러(3641억원) 계약에 입단하면서 김하성을 2루수로 밀어냈다. 김하성은 제이크 크로넨워스를 1루로 밀어냈다.

올 시즌 샌디에이고 내야는 매니 마차도(3루수)-보가츠(유격수)-김하성(2루수)-크로넨워스(1루수)로 구축된다. 메이저리그에서도 최상위급 공수밸런스를 갖춘 것으로 평가된다. 올해 샌디에이고가 LA 다저스보다도 내셔널리그 서부지구에서 높은 평가를 받는 결정적 원동력이다.

타티스는 외야로 밀려났지만, 복귀하면 타선에 엄청난 임팩트를 제공할 것으로 보인다. 밥 멜빈 감독은 29일 MLB.com에 “그가 리드오프로 뛰는 건 정말 충격적이다. 뭔가 특별한 임팩트가 있는 것처럼 느껴진다”라고 했다.

타티스는 리드오프가 익숙하다. 그럼에도 멜빈 감독이 이런 발언을 한 건 이유가 있다. MLB.com은 타티스가 돌아올 경우 샌디에이고 1~4번 상위타선이 타티스~후안 소토(좌익수)~마차도~보가츠로 구성될 것이라고 예상했다. 메이저리그 최상위급 상위타선이다.

MLB.com이나 블리처리포트 등은 최근 샌디에이고의 개막전 라인업을 예상하면서 김하성을 6번 2루수로 놨다. 그러나 타티스가 돌아오면 김하성의 타순은 7~8번으로 내려갈 가능성도 있다. 타티스가 돌아오면 김하성으로선 타격에선 큰 부담 없이 임할 수 있는 환경이 조성될 것으로 보인다.

또한, MLB.com은 “멜빈 감독이 타티스 리드오프를 선호하는 건, 타티스의 건강에 대한 확신 덕분이다. 샌디에이고가 타티스의 어깨와 손목에 대해 걱정했다면, 아마도 타순을 낮췄을 수 있다”라고 했다. 멜빈 감독은 “그가 경기에 나갈 때 도루를 어떻게 하는지 보고 싶다”라고 했다.

타티스는 시범경기 16경기서 44타수 12안타 타율 0.273 2홈런 7타점 11득점 3도루 OPS 0.772를 기록했다. 시범경기 초반에는 타격감이 좋지 않았으나 막판으로 갈수록 페이스가 올라왔다. 복귀까지 약 1개월간 실전 감각 유지가 최대 과제다.

[타티스. 사진 = 게티이미지코리아]

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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