“놓치고 ‘아차’하고…잘 잡아주면 고마워” KIA 201안타 1루수의 역지사지…야구는 끝없는 ‘배움’

[마이데일리 = 김진성 기자] “놓치고, ‘아차’하는 부분도 있었다.”

KIA 타이거즈 내야수 서건창(35)은 과거 1루수 연습을 해봤다. 그러나 실제로 1루수로 뛴 건 지난달 26일 광주 롯데 자이언츠전이 처음이었다. 시즌 중반, 중반 이후에는 김선빈의 2루 백업으로 기용되는 시간이 길어질 것이다. 그러나 나성범 공백으로 이우성이 우익수로 잠시 돌아간 현 시점에선, 아무래도 1루수 출전 비중이 크다.

서건창은 기본적으로 2루수 출신이다. 타구에 몸을 날려 걷어내고, 왼쪽으로 몸을 들려 송구하는 것에 익숙한 선수다. 그러나 1루수는 기본적으로 공을 잘 받는 게 중요하다. 2루수처럼 강습타구도 받지만, 타구의 성격은 약간 다르다.

26일 롯데전 당시, 서건창에게 기록된 실책은 없었다. 그러나 보통의 1루수라면 걷어내야 할 타구를 놓친 장면이 몇 차례 있었다. 그럴 때마다 김선빈이 재빨리 이동, 타구를 걷어내는 순발력을 과시했다. 기록지에 보이지 않는 팀 플레이였다.

실제 서건창은 지난달 31일 잠실 두산 베어스전 직후 “1루에서 아직 놓치고 ‘아차’하는 부분이 있다”라고 했다. 그러면서 “(박기남)수비코치님이 (1루수에게 발생할 수 있는)상황에 대해 잘 얘기해 준다. 시간이 지날수록 좋은 방향으로 가지 않을까”라고 했다.

201안타로 MVP에 선정된 게 정확히 10년전, 2014년이었다. 타격에 통달했다는 얘기가 나왔다. 그러나 지난 10년을 돌아보면 서건창의 야구는 시련이었다. 그는 “야구는 매번 새롭다. 항상 준비해야 한다”라고 했다.

끝없이 배워야 하고, 겸손해야 하는 스포츠다. 서건창은 최근 수년간 지독한 부진에 시달리며, 그 의미를 깨우쳤을 것이다. 예전의 밝은 표정, 예전의 타격 리듬을 되찾은 서건창은 배움, 나아가 역지사지의 중요성을 느낀다.

서건창은 “나도 공을 던지는 입장(2루수)에서 1루수가 잘 잡아주면 고맙다. 그런 마음을 갖고 있어야 한다. 내가 실수하면 동료들이 커버해주는 것처럼, 동료가 실수하면 내가 커버를 해줄 수가 있다. 주위에서 많이 배려해준다. 내가 1루수로 나갈 때 잘 던져준다”라고 했다.

서건창은 전성기에 2루 수비력도 최상급이었다. 지금도 충분히 준수하다. 그러나 모든 순간 완벽했던 건 아니다. 2루수, 유격수, 3루수는 송구가 조금 빗나가도 1루수가 잘 잡아주면 그보다 고마운 일은 없다. 그 마음을 1루수가 돼 보니, 더 잘 알게 됐다. 서건창 역시 최선을 다해 1루 수비에 임한다.

서건창은 “1경기, 1경기가 소중하다. 경기에 나가지 않더라도 뒤에서 부단히 준비해야 한다. 내일도 모레도 그럴 것이다. 언제 어떻게 나갈지 모른다. 항상 준비해야 한다. 시즌 첫 안타가 좋은 타이밍에 나왔는데 이 느낌을 잊지 않겠다”라고 했다. 

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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