"충격! 클롭 사임 진짜 이유 드러났다"…'돈' 때문이었다, EPL의 미친 선수 몸값에 백기 "맨유·첼시 1.8조 쓰고, 맨시티·아스널 9000억 쓰고, 리버풀은?"

[마이데일리 = 최용재 기자]위르겐 클롭 리버풀 감독이 떠났다. 리버풀 최고 전설이 이별을 고했다.

리버풀의 황금기를 이끈 클롭 감독은 지난 시즌을 끝으로 리버풀을 떠나 야생으로 돌아갔다. 클롭 감독은 앞으로 최소 1년 동안은 현장에 돌아오지 않을 것이라 선언했다. 클롭 감독이 떠난 이유는 '번아웃'이었다. 클롭 감독은 지쳤다. 정상을 유지하기 위해 모든 것을 걸었다. 휴식이 필요한 시기다.

그런데 클롭 감독 사임에 다른 이유가 있다는 주장이 제기됐다. 번아웃과 휴식은 일부 이유일 뿐, 결정적 이유는 따로 있다는 것이다. 충격적이다. 클롭 감독이 리버풀의 떠난 이유가 '돈' 때문이었다. 개인의 돈이 아니다. 클럽의 돈, EPL의 돈 때문이다.

최근 선수들의 몸값은 엄청난 거품이 끼었다. 조금만 잘 하면 1억 파운드(1785억원)를 부르는 시대다. 이런 시대는, 냉정하게 말해 EPL이 주도했다. 세계 최고의 리그, 세계 최고의 선수들이 모이는 곳, EPL은 최고의 대우를 해주는 것이다. 가장 많은 돈을 벌고, 그만큼 가장 많은 돈을 쓰는 곳이다.

여기에 클롭 감독이 백기를 든 것이다. 거품이 낀 선수들의 영입, 경쟁, 그리고 더 높아지는 선수 몸값. 이런 흐름이 클롭 감독을 떠나게 만들었다는 주장이다. EPL에 대한 실망감과 자괴감일 수 있다. 또 리버풀의 리그 경쟁자들은 엄청난 돈을 쓰면서 선수들을 영입하고 있는데, 리버풀을 그러지 못했다. 정상을 지키는데 한계가 있다고 판단한 것으로 보인다. 그래서 리버풀 지휘봉을 놓은 것이라고 풀이되고 있다.

이런 주장을 한 이는 과거 리버풀에서 활약한 미드필더 돈 허치슨이다. 영국의 '미러'가 허치슨의 주장을 실었다. 이 매체는 "클롭이 리버풀을 떠난 이유에 대한 새로운 이론이 등장했다. 클롭은 피로감을 호소하며 리버풀을 떠났지만, 결정적 이유가 따로 있었다"고 보도했다.

허치슨은 "최근 몇 년 동안 EPL의 귀족 클럽들은 엄청난 돈을 썼다. 이로 인해 클롭은 끊임없이 역경에 직면했다. 이런 상황이 이어지자 클롭은 물러나기로 결정했다. 클롭은 지원을 받지 못한 상태에서도 리버풀에서 엄청난 영광을 이뤄냈다. 과소평가해서는 안 된다. 맨체스터 유나이티드와 첼시는 10억 파운드(1조 8000억원)를 썼고, 맨체스터 시티와 아스널은 5억 파운드(9000억원)를 썼다. 터무니없는 금액을 쓰고 있다. 클롭은 EPL이 계속 이런 짓을 할 수 없다고 생각한 것은 당연하다"고 주장했다.

이어 이 매체는 "클롭은 리버풀을 정상에 유지시키면서, 여러 시즌 동안 클럽에 이익을 남겼다. 많은 돈을 쓰지 않고, 우승컵을 가져오면서 그렇게 할 수 있다는 사실은 클롭 노력의 증거다. 클롭은 리버풀에서 정말 용감하게 싸웠다"고 강조했다.

그러면서 "클롭 감독이 떠난 후 상황도 똑같다. 맨유와 첼시는 엄청나게 돈을 쓰고 있지만, 아르네 슬롯 체제의 리버풀은 이적시장에서 어떤 움직임도 보이지 않고 있다. 최근 몇 주 동안 맨유는 9000만 파운드(1606억원), 첼시는 8000만 파운드(1428억원)를 지출했다"고 덧붙였다.

영국의 '익스프레스' 역시 "클롭이 리버풀을 떠난 진짜 이유가 공개됐다. EPL의 전체 지출 증가가 주요 요인이라고 허치슨이 밝혔다"고 보도했다.

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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