조원태 한진그룹 회장 "새 정부, 美 관세 대응 방안 우선과제 삼아주길"

조 회장, 인도서 IATA 마치고 미국 블룸버그와 인터뷰
"관세 한국 경제에 큰 영향…예비 부품 가격 인상될 것"

[마이데일리 = 심지원 기자] 조원태 한진그룹 회장 겸 대한항공 사장이 "한국 새 정부가 미국과 통상 협상에서 항공산업이 관세로부터 보호받을 수 있는 방안을 우선 과제로 삼아주길 바란다"고 말했다.

5일 항공업계 등에 따르면 조 회장은 대선 전날인 지난 2일(현지시간) 제81회 국제항공운송협회(IATA) 연차총회 참석차 방문한 인도 델리에서 블룸버그통신과 한 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 그러면서 "반년 가까이 이어진 정권 공백기로 기업 활동에 큰 부담이 됐다"며 "새 정부의 통상 협정이 사업 예측 가능성을 높이는데 도움이 될 것"이라고 했다.

블룸버그통신은 대한항공이 미국 보잉과 유럽 에어버스로부터 항공기를 대량 구매하고 미국과 유럽 항공기 제조사에 부품을 생산해 공급하고 있어 관세 부과에 영향을 받는다고 전했다.

이와 관련해 조 회장은 "역사적으로 항공업은 관세 적용의 대상이 아니었다"면서 "항공기 구매가는 사전 계약을 통해 확정했으나 향후 예비 부품 등 가격은 인상될 것"이라고 전망했다.

이어 미국과 중국의 무역 전쟁에 따른 화물 수요 감소 등과 관련해서는 "중국발 미국행 화물은 꽤 가파른 수요 감소세를 보이고 여객은 프리미엄 수요를 중심으로 비교적 안정적이나 무역 협상 결과에 따라 변동성 확대 가능성이 있다"며 "(미국 관세가)한국 경제 전반에 상당한 영향을 미치고 있으며 사업 환경에 영향이 크다"고 설명했다.

조 회장은 신규 항공기 도입 등에 대해선 "노선 확장뿐 아니라 노후 기재를 대체하고 운영 효율성을 높이기 위해 새로운 기재를 도입하고 있다"며 "미국 시장 외 잠재력을 가진 다양한 신규 노선 진출을 모색 중이나 미주 노선 공급을 줄이지는 않을 것"이라고 강조했다. 아울러 "러시아-우크라이나 전쟁이 종결되고 미국을 비롯한 서방의 대러 제재가 풀린다면 대한항공은 러시아 영공을 통과하는 항로 운항을 가장 먼저 재개할 준비가 돼 있다"고 전했다.

한편 조 회장은 IATA 최고 정책 심의·의결 기구인 집행위원회 위원으로, 지난 2019년 처음 집행위 위원을 맡았다. 2022년 한 차례 연임한 데 이어 올해 세 번째 임기를 시작했다. IATA 차기 연차총회는 내년 6월 브라질 리우데자네이루에서 열릴 예정이다.

심지원 기자 sim@mydaily.co.kr
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