한국프로야구, 역대 최다관객 592만8626명 돌파 눈앞…'-8만8362명'

[마이데일리 = 김하진 기자] 프로야구가 지난해 기록했던 역대 최다 관객 돌파를 눈앞에 두고 있다.

한국야구위원회(KBO)가 밝힌 바에 따르면 역대 최소경기 300만, 400만, 500만 관객 돌파와 함께 프로야구 출범 이후 최초로 4년 연속 500만 관객 돌파라는 대기록을 달성한 2011 프로야구는 8일 현재 전체 532경기 중 451경기를 소화한 가운데 총 관중 5,840,264명을 기록하며 역대 최다 관객이었던 지난해의 5,928,626명을 넘어서는데 88,362명만을 남겨 놓고 있다.

82년 프로출범 이후 30주년을 맞아 663만 관객이라는 야심찬 목표를 내걸었던 프로야구는 우선 편성되었던 500 경기 중 무려 15%에 해당하는 75경기가 우천으로 취소되었음에도 불구하고 8개 구단 모두가 전체적으로 상향평준화 된 기량을 뽐내며 시즌막판까지 치열한 순위경쟁을 예고하고 있다.

또한, 3년 연속 개막전, 어린이 날 매진을 포함하여 전 구장 매진 사례를 5차례나 기록하며 프로야구가 가족 중심의 진정한 '국민스포츠'로 자리 잡았다는 사실을 확고히 각인시켜 주었다.

올 시즌 프로야구의 구단별 관객 추이를 보면 롯데는 1,156,184명으로 8개 구단 최초로 4년 연속 100만 관객을 넘어섰고, 두산과 LG도 나란히 100만 관객을 돌파하며 각각 3년 연속과 2년 연속으로 100만 관객을 돌파하였다.

작년 대비 관객 최고 증가율을 기록한 구단은 2009년에 이어 2년만에 우승에 도전하는 KIA로서 32%의 증가율을 기록하였으며 9년 만에 포스트시즌 진출에 도전하는 LG가 29%로 그 뒤를 잇고 있다. 치열한 탈꼴지 싸움을 벌이고 있는 한화와 넥센 역시 각각 16%와 22%의 증가율을 기록하며 구단 최초로 40만 관객 돌파를 눈앞에 두고 있다.

한편, 2011 프로야구는 역대 최다 관객 신기록 도전과 함께 대한민국 프로스포츠 사상 최초로 600만 관객 돌파도 눈앞에 두고 있다.

[매진된 잠실야구장. 사진 = 마이데일리DB]

김하진 기자 hajin07@mydaily.co.kr
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