유이·정려원·임시완, '가수출신'은 이제 꼬리표가 아니다

[마이데일리 = 함상범 기자] 가수 출신 연기자들이 기존 배우들 못지않은 연기력으로 드라마 인기를 견인하고 있다. '가수 출신'이란 꼬리표로 툭 하면 인색한 언론이나 기성배우들로부터 '연기력 논란'의 도마 고기로 삼아졌던 건 옛 얘기다. 지금 드라마에 가수출신 연기자들이 맹활약하며 외려 드라마를 이끌고 있다.

연기력에 대해 우려를 표했던 손담비는 시청률 20%에 육박한 MBC 월화드라마 '빛과 그림자'에서 톱스타 채영 역을 통해 요즘 손색없는 연기를 선보이고 있다. 그는 화려한 춤과 노래로 극의 다양한 볼거리를 제공하고 있으며, 또 안재욱과 러브라인을 형성해 멜로연기도 익숙하게 펼쳐보이고 있다.

또 에프터스쿨로 활약 중인 유이 역시 KBS 2TV 주말드라마 '오작교 형제들'에서 백자은으로 출연한다. 유이는 철없고 다혈질 성격의 된장·진상녀라는 다소 어려운 캐릭터를 안정적으로 소화하며 다른 주원, 연우진 등 신예 배우들과 함께 드라마를 이끌고 있다.

가수 활동을 할 때는 빛을 발하지 못하다가 연기를 통해 비로소 자신의 이름을 널리 알린 이도 있다. 화제작 MBC 수목드라마 '해를 품은 달' 허염 아역의 임시완이 그 주인공이다.

임시완은 그룹 제국의 아이들 멤버지만 그동안 주목받지 못했었다. 그러나 그가 드라마를 통해 빛을 발하고 있는 것. 게다가 꽃미남 외모에 첫 연기도전이라는 점이 믿어지지 않을 만큼 안정적인 연기력을 펼치며 극의 인기 열풍에 큰 기여를 하고 있다. 심지어 일부 팬들은 임시완을 아역에서 끝내지 말고 끝까지 기용해달라고 요청하고 있는 것으로 알려졌다.

엄연히 배우의 풍모를 갖춘 샤크라 출신 배우 정려원은 이젠 '연기대상 급'. 특히 매 작품 눈에 띄는 캐릭터로 작품을 이끌고 있다. 현재 정려원은 SBS 월화드라마 '샐러리맨 초한지'에서 재벌 2세 백여치를 맡아 코믹하고 카리스마 넘치는 연기를 펼쳐 시청자들의 웃음을 자아내고 있다. 또 MBC '내이름은 김삼순'으로 연기자로서 화려하게 날개를 펼친 정려원은 드라마 뿐 아니라 영화 '김씨 표류기'부터 '통증' '네버엔딩 스토리' 등 다양한 캐릭터로 관객들을 찾았다.

뿐만 아니라 KBS 2TV '드림하이2'란 드라마에는 대거 가수출신 한류스타들이 출연한다. 가수 겸 제작자인 박진영을 비롯해 2AM 진운, 티아라 지연, 시스타 효린, 애프터스쿨 가희, 에일리 등이 연기자로 출항을 앞두고 있다. 또 같은 날 방송되는 tvN '닥치고 꽃미남 밴드'에는 인피니트 엘과 '슈퍼스타K3' 출신 김민석이 연기에 도전한다. 지연을 제외하고는 연기 경험이 전무한 이들이 어떤 연기 성적을 거둘지도 관심을 모으는 부분이다.

이전까지는 가수 출신 연기자들에 대한 부정적인 인식이 강했다. 하지만 엄정화, 임창정, 김민종, 이정현 등 원조 스타들을 비롯해 티아라 은정, 효민과 슈가 출신 황정음 등 아이돌 및 여 가수 출신 연기자들이 수준높은 연기를 과시한 끝에 '노래도 연기도 잘하는 스타'라는 인식을 심어줬다.

더욱이 남녀 배우들 중 참신한 이미지를 가진 신예들의 기근 현상이 이어지면서 제작사에서 인기가 검증된 가수들을 섭외하는 경우가 잦아졌고, 가수들 역시 이에 안정된 연기력으로 보답해 서로 간에 윈윈전략이 이뤄지고 있다. 한류 붐에 합세할 수 있는 기대심도 있어 가수들의 연기 도전은 계속 늘어날 것으로 전망된다.

하지만 '아이돌 = 성공'이라는 공식을 무조건 앞세우는 것은 무리가 있다. 씨엔블루의 정용화를 앞세운 MBC '넌 내게 반했어'는 기대에 못 미쳤고, 신화 출신 에릭이 군 제대 후 복귀작으로 나섰던 KBS2 '스파이 명월'은 방송도중 촬영중단이라는 파행을 겪은 끝에 시청률면에서 참패했다.

[유이. 임시완, 정려원 (맨 위사진 왼쪽부터), 손담비(두번째), 정려원(세번째), '드림하이2' 출연진. 사진 = 마이데일리 DB, MBC 제공, SBS 방송화면]

함상범 기자 kcabum@mydaily.co.kr
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