넥센, 700만 관중 앞장설 수 있는 세가지 이유

[마이데일리 = 김하진 기자] '꼴찌' 넥센히어로즈가 2012년에는 700만 관중의 앞장 서게 될 가능성이 높아졌다.

지난해까지 넥센은 자체 팀 팬으로 목동구장을 채우는 일이 거의 없었다. 경기 대진표에 따라 롯데, KIA 등 인기 구단과 경기하는 날 원정팀 팬들의 힘에 힘입어 만원을 기록하곤 했다. 하지만 올시즌에는 목동구장이 자체 팬들의 분홍색 막대 풍선으로 가득 채워진 모습을 기대해도 좋을 듯 하다.

첫 번째 이유로는 BK 김병현의 넥센 합류다. 넥센은 18일 김병현과 계약금 10억, 연봉 5억, 옵션 1억 등 총액 16억원에 입단 계약을 체결했다. 이승엽, 박찬호를 나란히 삼성과 한화가 품에 안은 데 이어 넥센도 김병현을 데리고 오면서 팬들의 뜨거운 반응을 얻었다. 벌써부터 박찬호와의 맞대결이 점쳐지고 있으며 동양인 최초로 미국 메이저리그 월드시리즈 우승을 경험한 '핵잠수함'의 부활의 모습에 기대가 모아지고 있다. 선수 보호 차원에서 개막전에 무리하게 김병현을 올리지는 않겠지만 김병현이 마운드에 오르는 그 날, 구름 관중이 모여들 전망이다.

두 번째 이유는 전력 강화. 김병현의 영입 이전에 넥센의 과감한 배팅은 이택근부터 시작이었다. 그간 선수를 팔아서 연명한다는 인식이 컸던 넥센은 이택근에게 50억이라는 어마어마한 금액을 제시하면서 이제 전력에 투자한다는 인식을 심어주게 됐다. 투수진에서는 항상 유망주를 배출해 '화수분 마운드'로 불렸던 넥센이지만 항상 타선이 터지지 않아 김시진 감독은 경기전 선발 라인업을 짜면서 고심했다. 이제 이택근이 합류로 행복한 고민을 하게 된 김 감독은 좀더 짜임새 있는 타선을 만들 수 있다.

마지막 이유로 넥센에는 심수창, 김민우, 강정호 등 여성팬들을 모을 수 있는 선수들이 즐비하다. 프로야구 흥행에 이제 여성 관중을 빼놓을 수 없다. 또한 야구를 전혀 몰랐던 여성이 특정 선수의 팬이 되면서 야구에 재미를 붙이는 경우도 많다. NC 김경문 감독도 "여성팬을 사로잡으면 그 여성팬의 남자친구, 또한 그 여성팬이 결혼했을 경우 그 자녀까지 팬으로 만들 수 있다"고 말한 바 있다. 넥센의 한 선수도 "팀에 잘생긴 사람이 너무 많아졌다"며 인정했다.

지난해 넥센은 창단 처음으로 꼴찌를 기록했다. 하지만 흥행 요소를 갖추게 된 올해의 넥센이 2012시즌에서 성적으로 700만 관중에 큰 기여를 할 수 있게 됐다.

[승리를 기뻐하는 넥센-넥센 유니폼을 입게 된 김병현-친정팀으로 돌아온 이택근-넥센의 대표 미남 심수창. 사진 = 마이데일리DB]

김하진 기자 hajin07@mydaily.co.kr
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