'400m 동메달' 박태환, "'잘했다'는 말 속 마음 무겁다"

[마이데일리 = 고동현 기자] 박태환이 자신을 응원해준 국민들에게 미안함을 드러냈다.

'마린보이' 박태환(25·인천시청)은 23일 인천 남구 박태환수영장에서 열린 2014 인천아시안게임 경영 자유형 400m 결승전에서 3분 48초 33으로 동메달을 따냈다. 이번 대회 자신의 세 번째 동메달이다.

박태환은 같은날 오전 열린 예선에서 3분 53초 80을 기록하며 3조 2위를 기록했다. 전체 성적으로는 쑨양(중국), 하기노 고스케(일본)에 이어 전체 3위를 마크해 8위까지 진출하는 결승전에 올랐다.

400m는 2006년 도하아시안게임, 2010년 광저우아시안게임에서 박태환이 모두 금메달을 따낸 종목. 3번 레인에 들어서 3연패에 도전했지만 이를 이루지는 못했다.

이날 400m는 200m와 마찬가지로 박태환과 쑨양, 하기노의 치열한 '한중일 삼국지'가 펼쳐졌다. 50m, 100m 터치패드는 하기노가 먼저 찍었다.

이후 반환점인 200m는 쑨양이 가장 빨랐다. 박태환은 1위는 아니지만 쑨양, 하기노와 큰 차이를 보이지 않았다. 250m에서는 하기노를 제치고 2위에 올라섰다.

아쉽게도 대역전극을 없었다. 박태환은 300m 지점에서 다시 2위 자리를 하기노에게 내줬고 혼신의 힘을 다했지만 결국 세 번째로 마지막 터치패드를 찍으며 400m 질주를 마무리했다.

경기 후 박태환은 방송사와의 인터뷰를 통해 "많이 응원해주신 것으로만으로도 정말 감사하게 생각한다"며 "'아쉽다'라고 말하는 것보다는 미안한 마음이 많이 든다"고 말문을 열었다.

이어 박태환은 "많이 힘에 부치는 것 같다"고 솔직하게 생각을 드러낸 뒤 "남은 경기에서 열심히 하는 모습 보여드리는게 내가 할 도리인 것 같다"고 말했다.

팬들의 많은 응원에 대해서는 "많이 위로해주시는 것 같다"며 "터치패드를 찍은 후에는 '잘했다'라고도 하시는데 그럴 수록 마음이 무거워지는 것 같다"고 국민에게 미안한 마음을 표시했다.

박태환은 비록 금메달을 따내지는 못했지만 끝까지 역영을 펼치며 국민들에게 동메달 이상의 감동을 안겼다.

[박태환(왼쪽)과 쑨양. 사진=인천 송일섭 기자 andlyu@mydaily.co.kr]

고동현 기자 kodori@mydaily.co.kr
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