[인터뷰②] 오지환 "히메네스, 나의 능력치를 올려줬다"

[마이데일리 = 윤욱재 기자] LG는 올 시즌을 앞두고 루이스 히메네스(28)와의 재계약을 택했다. 이로써 LG는 1루수 정성훈-2루수 손주인-3루수 히메네스-유격수 오지환으로 이어지는 굳건한 내야진을 꾸릴 수 있게 됐다.

무엇보다 오지환과 히메네스가 지키는 이른바 '3-유간' 수비는 어디에 내놔도 손색이 없을 정도. 지난 해 완성도 높은 수비를 보여준 오지환은 히메네스가 합류하고 더욱 신바람을 냈던 기억이 있다.

"히메네스가 와서 나의 능력치가 올라간 게 사실이다. 내가 하지 못하는 범위까지 커버해줬고 서로 자연스럽게 윈윈했다. 나에게 큰 도움이 됐다"

오지환은 히메네스에게서 '긍정의 에너지'를 받으면서도 꾸밈 없는 그의 평가를 들으며 자신의 수비를 돌아볼 수 있었다.

"히메네스는 나보다 형이지만 여러 이야기를 주고 받았다. 특히 히메네스는 내가 수비 면에서 좋았을 때는 '좋았다', 안 좋았을 때는 '안 좋았다'라고 확실하게 이야기해줬다"라는 오지환은 "그래서 나의 수비가 어땠는지 정확하게 알 수 있었다"라고 말했다.

이어 오지환은 "히메네스는 쾌활한 성격을 갖춘 선수"라면서 "어떤 플레이를 해도 '잘 될 거야'라고 기를 살려주기도 했다. 덕분에 내가 생각한 이상으로 좋은 플레이가 나왔다"라고 고마움을 표했다.

자신의 표현대로 '중참'이 된 오지환은 이제 어린 선수들에게도 자신의 경험을 전달하는 역할을 해내고 있다.

"앞으로도 어린 선수들에게 알려줄 게 있으면 많이 알려주고 싶다"는 오지환은 이미 고치 마무리캠프에서도 후배 선수들과 많은 이야기를 나눈 듯 했다. "경험에 대한 이야기를 해줬다. 야구장에서 만큼은 경기 중에는 눈치를 볼 필요가 없고 '야구만 하자'는 이야기를 했다"라는 게 오지환의 말이다.

오지환은 그 누구보다 성장의 고통과 희열을 아는 선수다. 오랜 시간 다져진 그의 수비는 마침내 인정을 받을 수 있었다. LG 내야의 중심인 오지환이 올해는 어떤 플레이로 팬들을 즐겁게 할지 벌써부터 흥미롭다.

[오지환(왼쪽)과 히메네스. 사진 = 마이데일리 DB]

윤욱재 기자 wj38@mydaily.co.kr
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