박성현, 9월 KLPGA 박세리 인비테이셔널 출전

[마이데일리 = 이후광 기자] ‘US여자오픈 챔피언’ 박성현(25, KEB하나은행)이 올 시즌 첫 한국여자프로골프(KLPGA)투어 대회로 ‘OK저축은행 박세리 INVITATIONAL’을 선택했다.

박성현의 매니지먼트사인 세마스포츠마케팅은 22일 "박성현 프로가 오는 9월 개최되는 ‘OK저축은행 박세리 INVITATIONAL’ 대회 출전을 확정 지었다"고 밝혔다.

올해로 4회째를 맞이하는 ‘OK저축은행 박세리 INVITATIONAL’은 오는 9월 22일부터 24일까지 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽에서 개최되며, 총 상금은 7억 원으로 지난 해에 비해 1억 원 증액됐다.

또한 이번 대회에선 박성현의 참가로 국내 대회에서는 보기 힘든 LPGA투어 선수 초청을 통해 세계적으로 활약하는 선수를 국내에서 만나볼 수 있는 기회를 마련했다는 점에서 의미가 깊다.

‘OK저축은행 박세리 INVITATIONAL’은 박성현과 인연도 깊은 대회다. 박성현은 지난 2015년 이 대회에서 우승했으며, 2016년에도 디펜딩 챔피언으로서 대회에 참가해 최종 라운드에서 6홀 연속 버디 등을 기록하며 총 64타로 코스레코드를 경신한 바 있다.

대회뿐만 아니라 같은 소속사인 박세리 감독과의 친분도 두텁다. 평소에도 박세리 감독과의 대화를 통해 LPGA투어 생활에 대한 조언을 자주 얻어온 박성현은 박 감독을 롤모델로 삼고 조언을 발판 삼아 LPGA투어에서 활약을 펼치고 있다. 이번 US여자오픈 우승 때도 박 감독이 직접 통화를 통해 축하 인사를 건넸으며, 이와 함께 호스트로서 대회 초청을 진행해 박성현이 흔쾌히 제안을 받아들였다.

박성현은 “1998년 박세리 감독님의 US여자오픈 우승을 보고 골프를 시작하게 되었는데 올해 US여자오픈을 우승한 후 박세리 감독님이 호스트인 대회에 출전하게 되어 더욱 의미가 있는 것 같다”며 “OK저축은행 박세리 INVITATIONAL은 2015년도에 우승을 했던 기억도 있기 때문에 그 추억을 살려 올해도 우승할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.

박성현은 9월 14일부터 17일까지 개최되는 LPGA투어 메이저대회 에비앙 챔피언십에 출전한 후 한국으로 귀국해 OK저축은행 박세리 INVITATIONAL 대회를 준비할 것으로 보인다.

OK저축은행 담당자는 “올 시즌 박성현 프로가 LPGA투어 데뷔를 하면서 국내 무대에서 좀처럼 보기가 힘들었는데 ‘OK저축은행 박세리 INVITATIONAL’을 통해 팬들에게 단비 같은 소식을 전할 수 있게 돼 매우 기쁘다”며 “올해는 대회 규모가 더 커진 만큼 성공적인 대회 개최를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

[박성현. 사진 = 마이데일리 DB]

이후광 기자 backlight@mydaily.co.kr
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