여왕이 가장 좋아한 선수는 베컴 아닌 바로 '10번 꽃미남 스타'

[마이데일리 = 이석희 기자]엘리자베스 2세 영국 여왕의 서거로 인해 EPL이 중단되었다. 또한 데이비드 베컴 등 수많은 스타들이 여왕을 추모하고 애도하고 있다. 축구계도 여왕과 얽힌 에피소드로 여왕과의 추억을 되새기고 있다.

이런 와중에 엘리자베스 2세 여왕이 가장 좋아했던 선수가 밝혀졌다. 다름 아닌 마이크 오웬이었다.

영국 데일리 스타는 10일 ‘여왕은 너무나 깨끗한 잉글랜드 스타를 가장 좋아한 선수로 꼽았다’라고 보도했다. 다름아닌 마이클 오웬이 여왕이 가장 좋아한 축구 선수였다는 것이다.

엘리자베스 2세 여왕은 스포츠에 대한 열렬한 지지자였다. 여왕이 수년 동안 아스널과 웨스트 햄 유나이티드를 모두 지원했다는 소문이 있을 정도였다.

여왕이 전 영국국가대표팀 감독인 스벤예란 에릭손에게 자신이 가장 좋아하는 선수를 한명 밝혔다고 한다.

스웨덴 출신의 에릭손은 2001년부터 2006년까지 영국 국가대표팀을 이끌었다. 한일 월드컵 당시 대표팀 감독이 에릭슨이었다.

물론 성적은 좋지 않았다. ‘황금세대’라고 불릴만큼 스타들 집합체였던 영국 국가대표팀은 2002년 2008년 월드컵에서 모두 8강에서 탈락했다.

당시 영국 국가대표팀은 수많은 팬들이 있었고 여왕도 마찬가지였다. 에릭슨이 감독시절 여왕이 주최한 왕실 리셉션에 초대된 적이 있다고 한다. 정확히 언제인지는 알려지지 않았다.

한 팟캐스트에 출연한 에릭슨은 당시를 회고했다. 에릭슨은 여왕에게 가장 좋아하는 선수나 팀을 물었다고 한다. 당연히 팀은 영국 국가대표팀이었다.

선수는 데이비드 베컴을 예상하고 한 질문이었다. 하지만 여왕은 예상을 깨고 마이클 오웬을 가장 좋아하는 선수로 꼽아 에릭슨이 깜짝 놀랐다고 한다.

너무나 의외의 답변이었든지 에릭슨은 여왕에게 그 이유를 물었다고 한다. 여왕은 “그는 너무 깨끗해 보인다”라고 밝혔다는 것이다.

에릭슨은 그 의미가 무엇인지 알았고 더 이상 그 문제에 대해서 이야기를 하지 않았다고 한다. 에릭슨은‘깨끗하다’라는 말이 어떤 의미였는지는 밝히지 않았다.

마이클 오웬은 1998년부터 2008년까지 영국 국가대표로 활약하며 89경기에서 40골을 넣은 스트라이커다. 리버풀을 비로해서 레알 마드리드, 뉴캐슬 유나이티드, 맨체스터 유나이티드, 스토크 시티 등에서 활약했다.

2000-2001 시즌 리그 28경기 16골, 총 46경기 24골을 기록하며 리버풀의 3관왕을 이끌었다. 그해 발롱도르를 품에 안았다. 영국 선수가 받은 마지막 발롱도르였다.

[사진=AFPBBNEWS]

이석희 기자 goodluck@mydaily.co.kr
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