케인 잔류해도 토트넘은 9위→2023-24시즌 충격적인 순위 예측…'키플레이어' 손흥민, 득점왕 경쟁 후보

[마이데일리 = 김종국 기자] 토트넘이 2023-24시즌에도 프리미어리그에서 고전할 것으로 점쳐졌다.

영국 축구분석매체 TFA는 1일(현지시간) 토트넘의 2023-24시즌 전력을 분석해 성적을 예측했다.

이 매체는 토트넘의 2023-24시즌 성적을 9위로 예상하면서 '포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 공격적인 축구를 할 것이다. 포스테코글루 감독은 자신의 스타일을 구사할 것이다. 하지만 현실적으로 프리미어리그에서 토트넘에 앞서는 팀들이 있다'고 언급했다. 또한 '케인의 바이에른 뮌헨 이적 가능성이 점쳐진다. 토트넘이 케인을 잔류시키는데 성공한다면 9위는 과소평가된 성적일 것이다. 하지만 케인이 떠날 경우 토트넘은 9위도 관대한 평가'라고 덧붙였다.

TFA는 토트넘의 키플레이어로 손흥민을 지목했다. 이 매체는 '손흥민은 케인 잔류 여부에 상관없이 2023-24시즌 토트넘의 핵심 선수가 될 것이다. 케인이 떠날 경우 토트넘의 득점은 손흥민에게 크게 의존할 것이다. 손흥민은 지난시즌 페널티킥을 제외한 경기 당 기대득점이 0.5골이었고 토트넘의 득점에 미치는 영향이 크다. 포스테코글루 감독의 손흥민 활용 방법에 따라 손흥민이 유익한 시즌을 보낼 수도 있다'고 덧붙였다.

유럽축구매체 라이브스코어 역시 '케인의 거취가 불투명한 상황에서 2023-24시즌 토트넘을 평가하는 것은 어렵다'면서도 '케인이 떠난다면 손흥민은 다음시즌 토트넘의 페널티킥 키커를 맡을 가능성이 높다. 득점왕 경쟁 후보 중 한명이 될 수 있다. 포스테코글루 감독은 공격축구가 우선 순위인 감독'이라며 손흥민을 토트넘의 핵심 선수로 지목했다.

토트넘 팬사이트 스퍼스웹은 '손흥민은 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘에서 자신이 가장 선호하는 위치에서 활약할 것으로 믿고 있다. 공격수는 자신에게 맞는 최상의 포지션에서 활약하는 것이 중요하다. 다른 역할을 부여하면서 같은 숫자의 득점을 요구할 때 어려움을 겪는 선수를 많이 볼 수 있다. 손흥민은 항상 일대일 상황에서 훌륭한 모습을 보이고 한 시즌에 20골을 넣을 수 있는 선수'라며 기대감을 나타냈다.

토트넘은 2022-23시즌 프리미어리그에서 8위를 기록하는 부진을 보였다. 토트넘은 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 클럽 대항전 출전 자격을 얻지 못했다.

프리시즌 기간 동안 아시아투어를 진행한 토트넘은 샤크타르 도네츠크와 바르셀로나를 상대로 프리시즌 경기를 두 차례 더 치른다. 이후 오는 13일 열리는 2023-24시즌 프리미어리그 1라운드에서 브렌트포드와 맞대결을 펼친다.

손흥민은 지난달 26일 영국 데일리메일을 통해 "리즈 유나이티드와의 지난 시즌 최종전을 앞두고 경기 출전을 정말 포기하려고 했다. 하지만 스태프를 보니 한경기를 남겨 놓은 상황에서 수술해야겠다고 할 수 없었다"며 "매 순간 고통스러웠다. 이상하게 들릴 수 있지만 매번 턴, 러닝, 패스, 킥을 할때마다 영향이 있었다. 이상했다. 평상시에는 괜찮았지만 워밍업을 위해 경기장에 나서면 고통 때문에 좌절했다. 결국 나는 시즌 종료 이후 수술을 결심했고 내가 했던 최고의 결정이라고 생각한다"며 지난시즌 어려움에 대해 언급했다. 또한 "나는 새로운 사람이 된 것 같다. 지난시즌에는 우리 모두가 알고 있던 소니가 아니었다는 것을 보여주고 싶다. 6시즌 동안 꾸준한 활약을 펼친 것은 운이 좋아서가 아니다. 올 시즌 나는 우리 모두가 알고 있는 소니가 여전히 그곳에 있다는 것을 보여주고 싶다"는 각오를 나타냈다.

[손흥민, 케인, 토트넘, 포스테코글루 감독. 사진 = 게티이미지코리아]

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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