[마이데일리 = 김진성 기자] “이정후는 2~3일이 아닌 2~3년 된 것 같다.”

이정후(26, 샌프란시스코 자이언츠)의 메이저리그 적응이 순조롭다. 이정후는 2일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스엔젤레스 다저스타디움에서 열린 2024 메이저리그 LA 다저스와의 원정경기에 1번 중견수로 선발 출전, 5타수 2안타를 기록했다.

시즌 19타수 6안타 타율 0.316. 다저스가 좌완 제임스 팩스턴을 선발투수로 냈으나 이정후는 안타 2개를 터트렸다. 좌완 선발 상대 첫 멀티히트. 이정후는 좌우투수를 가리지 않는다는 걸 다시 한번 증명한 경기였다.

샌프란시스코 크로니클은 이날 내셔널리그 서부지구 최강자 다저스와 오랜 라이벌 샌프란시스코의 경쟁구도가 어떻게 될 것인지 현직 메이저리그 스카우트들에게 물었다. 전력만 볼 때 두 팀은 비교대상은 아니다.

그러나 샌프란시스코도 오프시즌 막판 호르헤 솔레어, 맷 채프먼, 블레이크 스넬을 추가하며 전력을 꽤 끌어올렸다. 이정후, 조던 힉스에 로비 레이도 후반기에 들어온다. 스카우트들은 샌프란시스코가 내셔널리그 와일드카드 레이스에는 충분히 뛰어들 것이라고 봤다. 다저스의 서부지구 우승은 당연하게 바라본다는 의미.

우선 작년 내셔널리그 사이영상 위너 스넬을 영입한 게 크다는 평가가 나왔다. 샌프란시스코의 선발진 강화와 동시에 샌디에이고의 선발진 약화를 야기했다. 로건 웹과 스넬의 원투펀치는 경쟁력이 있다고 봤다.

그 다음에 이정후 얘기가 나왔다. 아메리칸리그 한 스카우트는 “3루에 채프먼, 중견수에 이정후를 추가하는 건 선발진에 스넬, 힉스, 레이를 추가한 것과 완벽하게 일치한다”라면서 “이정후는 (스넬처럼)그렇게 할 수 있다. 나는 이정후를 정말 좋아한다. 그리고 그는 패스트볼을 칠 수 있다”라고 했다.

내셔널리그 스카우트는 “이정후는 이미 매우 편안해 보인다. 그는 여기에 온지 2~3일이 아니라 2~3년 된 것 같다”라고 했다. 그만큼 이정후의 메이저리그 적응이 무난해 보인다는 얘기. 또 다른 내셔널리그 스카우트는 오히려 이정후가 아닌 다른 외야수들의 공격력을 걱정했다.

또 다른 아메리칸리그 스카우트는 “이제 샌프란시스코는 확실한 주전 선수를 몇 명 보유했다. 선수들을 이동시킬 이유가 없다. 그들은 애틀랜타 브레이브스, 다저스와 같다. 의심할 여지없이 강력한 팀이다”라고 했다. 이정후를 샌프란시스코의 상수로 바라봤다.

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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