"쉽게 150km 던져, 금방 좋아지겠던데?" 적장도 극찬…'최고 155km' 장점 살려본다, 이민석 불펜 보직 전환 [MD잠실]

[마이데일리 = 잠실 박승환 기자] '최고 155km'의 강속구를 뿌릴 수 있는 '특급 재능'을 보유하고 있는 이민석(롯데 자이언츠)가 불펜으로 보직을 전환한다.

이민석은 지난 14일 서울 잠실구장에서 열린 2024 신한은행 SOL Bank KBO리그 LG 트윈스와 팀 간 시즌 7차전 '엘롯라시코' 원정 라이벌 맞대결에 선발 등판해 2⅓이닝 동안 투구수 67구, 3피안타 6볼넷 3탈삼진 4실점(4자책)으로 시즌 첫 패를 기록했다.

지난 2022년 신인드래프트에서 롯데의 1차 지명을 받은 이민석은 데뷔 첫 시즌 27경기에 등판해 1승 1패 5홀드 평균자책점 5.88을 기록하며 경험치를 쌓았다. 그리고 이듬해에도 불펜으로 시즌을 준비했는데, 시즌 첫 등판이었던 두산 베어스전에서 팔꿈치 부상을 당하면서 토미존과 함께 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받으면서 '시즌 아웃' 판정을 받았다. 이에 이민석은 1년의 오랜 시간을 재활에 투자했고, 올해 다시 마운드로 돌아왔다.

2군에서 시즌을 시작한 이민석은 오랜만에 마운드에 섰던 탓에 다소 고전했는데, 선발로 보직을 변경한 뒤부터 투구 내용이 급격하게 좋아졌다. 이에 김태형 감독은 이민석에게 1군에서 테스트의 시간을 가졌고, 지난달 19일 두산 베어스를 상대로 최고 154km의 빠른 볼을 뿌리는 등 3⅓이닝 2실점(2자책)으로 인상적인 투구를 펼치며 사령탑의 시선을 사로잡았다. 그 결과 선발 로테이션에 합류하는데 성공했다.

이민석은 두 번째 등판이었던 지난 1일 NC 다이노스를 상대로 5이닝 1실점(1자책)으로 다시 한번 좋은 투구를 펼치며 선발 경쟁에 불을 지폈는데, 좋은 흐름이 오래가진 않았다. 지난 7일 SSG 랜더스를 상대로 1⅓이닝 만에 3실점(3자책)으로 무너지더니, 전날 또한 2⅓이닝 4실점(4자책)으로 아쉬움을 남겼고, 나균안이 다시 선발 로테이션에 합류함에 따라 이민석은 불펜으로 보직을 변경하게 됐다.

전날 1회 투구는 완벽했다. 이민석은 선두타자 홍창기를 상대로 위닝샷으로 최고 151km의 빠른 볼을 던져 삼진을 솎아낸 뒤 문성주에게는 140km 체인지업을 통해 삼진을 뽑아냈다. 그리고 김현수를 좌익수 뜬공으로 돌려세우며 삼자범퇴 스타트를 끊었다. 문제는 2회였다. 선두타자 오스틴 딘을 유격수 땅볼로 잡아낸 뒤 문보경에게 2루타를 맞은 이후 이민석이 급격하게 흔들리기 시작했다.

이민석은 박동원에게 볼넷을 내준 뒤 구본혁에게도 볼넷을 헌납하면서 1사 만루의 위기를 자초했고, 박해민과 승부에서 140km 체인지업을 공략당해 싹쓸이 3타점 3루타를 맞았다. 이후에도 이민석은 신민재에게 추가 적시타를 허용하면서 4실점(4자책)을 기록하게 됐고, 이어 나온 홍창기에게 볼넷을 내주면서 불안한 투구를 거듭했다. 다행히 수비의 도움 받으면서 추가 실점 없이 이닝을 매듭지었지만, 이민석은 3회를 넘기지 못했다.

이민석은 3회 시작부터 김현수에게 볼넷을 내주게 됐고, 후속타자 김현수를 3루수 파울플라이로 돌려세웠으나, 문보경에게도 볼넷을 허용한 끝에 결국 박진에게 마운드를 넘기고 교체됐다. 마운드를 넘겨받은 박진이 실점 없이 이닝을 매듭지으면서 2⅓이닝 4실점(4자책)으로 경기를 마치게 됐으나, 자칫 실점은 더 많아질 수 있었다.

전날 투구는 어떻게 봤을까. 김태형 감독은 '1회에 공이 기가 막히더라'는 말에 "2회에도 맞더라도 승부를 들어갔어야 하는데, 변화구를 너무 많이 던지더라. 포수도 마찬가지다. 볼배합이 아닌 리드를 했어야 한다. LG 타자들이 호락호락한 선수들이 아니지 않나. 빨리빨리 붙어서 와당탕 터지면, 납득을 하고 마운드에서 내려올 수 있지 않나. 그런데 어제는 납득이 안 되는 피칭을 했다"고 목소리를 높였다.

이민석의 가장 큰 장점은 150km를 넘나드는 빠른 볼로 상대를 윽박지르는 투구. 하지만 지난 두 경기에서는 확실히 변화구를 통해 상대 타자를 잡아내려는 의지가 강해 보였다. 김태형 감독은 "이전 경기에서도 변화구가 조금 많더라. 1회에는 막 승부를 들어가다가, 꼭 변화구가 많아지더라. 전날은 맞더라도 박동원과 승부를 했어야 한다"고 짚었다.

투구 결과와 내용이 좋지 않았지만, 염경엽 감독도 이민석의 투구를 인상깊게 본 모양새였다. 염경엽 감독은 "이민석은 좋더라. 던지는 메카닉을 보니 금방 좋아지겠더라"며 "쉽게 150km를 던지더라. 강하게 던지지 않는데도 150km를 던지는 것이 가장 큰 장점"이라고 엄지를 치켜세웠다.

최근 두 경기 아쉬운 투구를 펼친 이민석은 이날 1군에서 말소됐으나, 당분간 1군에서 불펜으로 기용될 전망이다. 김태형 감독은 전날 경기에 앞서 취재진과 인터뷰에서 나균안 또는 이민석 중 한 명의 투수는 불펜으로 보직을 변경할 가능성을 시사했는데, 15일 경기에 앞서 '이민석이 2군에서도 선발 로테이션을 소화하느냐'는 질문에 "공은 좋으니까 중간 투수로 써볼 생각을 하고 있다"고 밝혔다. 150km를 중반의 강속구를 최대한 활용해 보겠다는 생각이다.

이날 롯데는 윤동희(우익수)-고승민(2루수)-손호영(3루수)-빅터 레이예스(좌익수)-나승엽(1루수)-정훈(지명타자)-박승욱(유격수)-정보근(포수)-황성빈(중견수) 순으로 이어지는 선발 라인업을 구성했다. 전날(14일) 1회 타격을 하는 과정에서 옆구리 통증을 느낀 윤동희가 다행히 라인업으로 돌아왔다.

잠실 = 박승환 기자 absolute@mydaily.co.kr
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