경기도, CJ라이브시티 사업 백지화…“K팝 상징 아레나 물거품 위기”

경기도, “CJ 의지 부족해”…협약해제 일방적 통보
CJ라이브시티 전면 무산, 공영 개발 전환에 우려도

[마이데일리 = 방금숙 기자] K팝 상징으로 기대를 모았던 CJ라이브시티 아레나 건설이 이달 초 경기도의 일방적인 사업협약 해제로 무산돼 업계에 충격을 주고 있다. CJ라이브시티는 경기북부 최대 개발사업으로 꼽혀왔다.

경기도는 CJ라이브시티의 사업 추진 의사 부족을 협약 해제 사유로 들었으나, CJ라이브시티는 ‘K-컬처밸리 복합개발단지 사업’을 그룹의 숙원 사업으로 정하고 역량을 총동원해 추진했다는 입장이다.

K-컬처밸리 사업은 고양시 일산동구 장항동 일대에 K-콘텐츠 성지를 만들기 위한 CJ그룹의 프로젝트다. 세계 최초 K-팝 공연 아레나 등 K-콘텐츠를 경험할 수 있는 32만6400㎡(10만평) 규모의 문화 복합 단지로 조성할 계획이었다.

총사업비는 2조원에 달하며 개장 후 약 10년간 30조원 규모 경제 파급 효과와 20만개 일자리 창출이 기대되는 사업이다.

CJ라이브시티는 이를 위해 전 세계 1위 엔터테인먼트 기업 ‘AEG’의 투자를 유치했다. AEG는 미국 크립토닷컴 아레나, 영국 O2아레나 등의 운영사로, 아레나 및 컨벤션 센터 등 주요 복합문화시설의 개발, 임대, 시설 운영 등에서 세계 최고 권위를 가진 기업이다.

AEG는 2019년 CJ라이브시티와 협약을 맺고 한국 시장 진출을 준비했다. 지난해 4월 공사가 중단된 이후에도 아레나 설계와 시설 계획 등 실질적인 운영 기획을 진행해왔고 최근까지도 JV(합작법인) 설립과 고양시 내 사무소 개설을 준비 중이었다.

CJ라이브시티 측은 “경기도의 ‘사업 추진 의사 부족’ 주장은 단순 공정률 3%를 근거로 한 것으로, 10만평 부지의 문화 복합단지 개발의 복잡성을 반영하지 못한 결정”이라고 지적했다.

국내외 수많은 파트너사들도 개발에 참여했다. CJ라이브시티 아레나는 AEG와 일본 니켄세케이, 한국 간삼, CJ ENM 등 전문가들이 설계부터 참여해 왔으며, 시공사는 국내에서 유일하게 아레나 건설 경험이 있는 한화 건설부문이 맡았다.

경기도는 완공 기한을 맞추지 못했고 수용하기 어려운 배상금 감면 요구, 사업을 추진할 의사가 없다 등을 주장한 반면 CJ라이브시티는 순탄하게 진행 중이었다고 맞서고 있다. 전체 투자비 약 2조원 중 약 40%에 달하는 7800억원의 비용이 투자됐다.

CJ라이브시티는 “계획된 공기는 총 36개월로, 한전의 전력공급 불가 통보로 지난해 4월 공사가 중단되기까지 아레나 전체 공정률은 약 17% 진척됐다”고 강조했다.

그러면서 “행정기관의 각종 인허가 절차만 약 50개월이 소요된 점을 비롯해 공사 현장 대용량 전략 공급 불가, 한류천 수질 개선 공공사업 지연 등을 고려할 때 현재 공정률이 결코 낮다고 볼 수는 없다”고 설명했다.

공연업계 관계자도 “단순 공정률로 사업 의사를 판단한 것은 CJ라이브시티의 노력과 절차를 무시한 섣부른 결정”이라며 “문화 인프라는 전문성이 필요한 대형 프로젝트로 핵심 시설부터 단계적으로 오픈하는 것이 일반적”이라고 말했다. 또 “서울 아레나가 2015년 착공 발표 후 9년 만에 착공한 것과 비교해도 K-컬처밸리는 결코 늦지 않았다”고 덧붙였다.

경기도는 협약 해제 후 K-컬처밸리 복합문화단지를 민간이 아닌 ‘공영 개발’로 전환한다고 발표했다. 그러나 지역 주민과 공연 문화업계는 글로벌 전문가들이 참여한 사업 계획을 밀어내고 공공 주도의 개발이 성공할지 우려의 목소리가 높다.

사업 협약 해제로 CJ라이브시티의 계획안과 아레나 골조는 철거될 수 있으며, 이로 인해 세계적 수준의 시설과 서비스가 사장될 위기에 처해 있다. 외부 투자 유치도 어려워질 전망이다.

엔터테인먼트 관계자는 음악 전문 대형 공연장을 공공 개발로 전환하는 것에 대해 “CJ의 문화 산업 내 입지와 네트워크를 고려할 때 민간기업도 따라가기 어려운 부분이 있다”며 “이미 17% 공사가 진행된 아레나를 철거하기보다는 CJ라이브시티의 계획을 계속 추진할 방안을 찾아야 할 것”이라고 말했다.

방금숙 기자 mintbang@mydaily.co.kr
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