UFC 미들급 빅매치 온다! 12위 보할류 vs 5위 캐노니어, 25일 빅뱅

보할류-캐노니어, UFC 미들급 강자들 맞대결
25일 UFC 파이트 나이트에서 승부

[마이데일리 = 심재희 기자] '너드의 왕' 카이우 보할류(31∙브라질)가 UFC 미들급(83.9kg) 톱5에 도전한다. '킬러 고릴라' 재러드 캐노니어(40∙미국)는 또 한 번의 화끈한 승리를 다짐한다.

UFC 미들급 랭킹 12위 보할류(16승 1패 1무효)와 5위 캐노니어는 25일(이하 한국 시각) 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트: 캐노니어 vs 보할류’ 메인 이벤트에서 주먹을 맞댄다. UFC 공식 랭킹에 든 파이터들이 명승부를 예고 하고 있다.

보할류는 '너드'를 자처한다. 너드는 지능이 뛰어나지만 강박관념에 사로잡혀 있거나 사회성이 떨어지는 사람을 이르는 말이다. 어렸을 때부터 근시와 난시가 있어 두꺼운 안경을 쓰고, 게임, 애니메이션에 빠져 있는 보할류는 전형적인 너드라 할 수 있다.

다만 '싸움을 잘하는' 너드다. 보할류가 속한 팀의 이름은 ‘파이팅 너드’다. 너드로서 학창시절에 괴롭힘 당한 모든 너드들을 위해 싸운다. 승리하면 모두 너드를 상징하는 하얀 테이프를 두른 검은 뿔태 안경을 쓰고 세리머니를 한다.

너드답게 영리하게 싸운다. 다른 정상급 선수에 비해 서브미션 결정력이나 타격 파워가 특별히 뛰어나진 않다. 하지만 그라운드와 타격 양면에서 탄탄한 실력을 갖춰 상대가 약한 부분을 공략한다. 무에타이 세계 챔피언 아르멘 페트로시안은 레슬링으로 공략했고, 특급 서브미션 아티스트 폴 크레이그는 펀치로 KO시켰다.

캐노니어는 '킬러 고릴라'라는 별명답게 강인하다. KO 장인이다. 종합격투기(MMA) 통합룰 도입 후 최초로 UFC 세 체급(헤비급, 라이트헤비급, 미들급)에서 KO를 기록했다. 전 UFC 미들급 챔피언 션 스트릭랜드에게도 승리한 적 있는 강자다. 이번에 이길 경우 보할류가 바라던 대로 타이틀 도전권에 가까이 갈 수 있다.

보할류는 당연히 그래플링으로 캐노니어를 제압하겠단 계획을 세웠다. 그는 22일 미디어데이에서 "캐노니어는 굉장히 무시무시하다. 경험이 많고, 폭발적이며, 펀치 파워가 강하다"며 "저는 그라운드가 뛰어나지만 그는 별로 그렇지 않기 때문에 그를 피니시할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

캐노니어는 명예회복을 노린다. 그는 지난 6월 나수르딘 이마보프에게 펀치와 니킥 연타를 맞고 4라운드 TKO패했다. 충격은 있지만 의식이 충분히 있는 상태였기 때문에 이른 레퍼리 스톱이란 말이 나왔다. 캐노니어 역시 바로 항의했지만 판정을 뒤집을 순 없었다.

그는 "보할류는 1년 전부터 내 이름을 언급하기 시작했다"며 "직전 경기에 패했으니까 하위 랭커와의 대결을 받아들였다"고 말했다. 이어 "스스로에게 집중해 깔끔하고, 날카롭고, 정밀하게 싸우겠다"고 강조했다.

심재희 기자 kkamanom@mydaily.co.kr
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