"나가라고 하면 나가는 마인드다"…'3차전 임무 완벽 수행' 임찬규는 5차전 헌신을 다짐했다 [MD잠실 PO]

[마이데일리 = 잠실 김건호 기자] "나가라고 하면 나가는 마인드입니다."

LG 트윈스 토종 에이스 임찬규가 5차전 구원 등판 의지를 밝혔다. 임찬규는 지난 17일 서울 잠실구장에서 열린 삼성 라이온즈와의 2024 신한 SOL Bank KBO리그 포스트시즌 플레이오프 3차전에 선발 등판해 5⅓이닝 3피안타 1사사구 4탈삼진 무실점 투구를 하며 팀의 1-0 승리를 이끌었다.

대구 원정에서 2연패를 하고 돌아온 LG, 1패만 더 하면 올 시즌을 마무리해야 하는 상황이었다. 벼랑 끝에 몰린 LG는 3차전 선발 투수로 임찬규를 내보냈다.

임찬규는 엄청난 호투쇼를 펼쳤다. 첫 2이닝을 모두 삼자범퇴로 막은 그는 3회초 김영웅과 이재현을 삼진으로 잡은 뒤 류지혁에게 안타를 맞았지만, 김지찬을 3루수 뜬공으로 처리해 실점하지 않았다.

4회초 임찬규에게 첫 위기가 닥쳤다. 1사 후 윤정빈에게 안타를 맞았다. 디아즈를 우익수 뜬공으로 돌려세운 뒤 숨을 골랐지만, 박병호에게 안타를 허용해 2사 1, 3루가 됐다. 하지만 강민호를 상대로 커브를 던져 헛스윙을 유도해 이닝의 마지막 아웃카운트를 올렸다.

한 차례 위기를 넘긴 임찬규는 4회초 2사 후 류지혁을 볼넷으로 내보냈지만, 김지찬을 우익수 뜬공으로 처리했다. 5회말 1점의 점수 지원을 받은 뒤 6회초에도 마운드를 지켜 김헌곤을 좌익수 뜬공으로 잡은 후 마운드에서 내려왔다.

배턴을 넘겨받은 엘리에이저 에르난데스가 3⅔이닝 2피안타 1사사구 5탈삼진 무실점으로 리드를 지키며 LG가 승리했다.

임찬규는 데일리 MVP에 선정, 상금 100만 원을 받는다. 경기 후 공식 기자회견에 참석한 임찬규는 "지면 마지막이 될 수 있었는데, 1점 차 승부를 이길 수 있었다"며 "4차전까지 분위기 좋지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

임찬규는 KT 위즈와의 준플레이오프 5차전에 선발 등판했다. 당시에도 패배하면 모든 것이 끝나는 상황이었다. 하지만 그는 6이닝 3피안타 2사사구 4탈삼진 1실점으로 좋은 모습을 보여주며 팀의 승리를 이끌었다.

다시 한번 벼랑 끝에 서서 마운드에 오른 임찬규였다. 그는 "똑같은 마음가짐으로 하려고 했다. KT 5차전보다 조금 덜 긴장됐다. 오히려 편하게 제 공 던지면서 열심히 던져보자 했다. 수비도 도와주고 운도 많이 따랐다"고 전했다.

지난해까지 임찬규는 가을야구 무대에서 6경기 1승 1패 9⅔이닝 5사사구 9탈삼진 평균자책점 6.52로 아쉬운 모습이었다. 하지만 올 시즌 KT와 준플레이오프 2경기는 물론, 삼성과의 플레이오프에서도 호투쇼를 계속 보여주고 있다.

그는 "최대한 정규시즌처럼 하자고 생각하고 있다. (박)동원이 형 리드도 잘 맞았고 수비의 도움, 운도 따랐다"며 "제가 엄청 발전하고 업그레이드 했다라는 느낌보다는 정규시즌처럼 침착하게 하려고 하는 게 잘 되는 것 같다"고 말했다.

계속해서 "침착함을 가질 수 있는 것 자체가 성장했다고 생각한다. 같이 들뜨지 않으려고 한다. 상황 생각 안 하고 마운드에서 공을 던지는 것만 집중했다"고 덧붙였다.

귀중한 1승을 챙겼다. 4차전까지 잡는다면 다시 한번 5차전 끝장전까지 갈 수 있다. 염경엽 LG 감독은 5차전까지 간다면, 임찬규까지 불펜에서 대기한다고 했다. 총력전이다. 임찬규 역시 헌신을 다짐했다.

임찬규는 "디트릭 엔스가 4차전에서 분명히 잘 해줄 것이라고 믿는다"며 "저는 어릴 때부터 나가라면 나가는 마인드다. 잘 쉬겠다. 5차전까지 가게 된다면 꼭 승기를 가져올 수 있도록 준비 잘하겠다"고 밝혔다.

잠실=김건호 기자 rjsgh2233@mydaily.co.kr
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