'1조 사나이' 소토 놓친 양키스, MVP로 공백 메운다 '마침내 트레이드 성사' "중견수 맡는다"

[마이데일리 = 심혜진 기자] 소문이 현실이 됐다. 후안 소토(26)를 뉴욕 메츠에 뺏긴 뉴욕 양키스가 MVP 출신 코디 벨린저(29)를 데려와 공백을 메웠다.

MLB.com은 18일(이하 한국시각) "양키스가 트레이드를 통해 시카고 컵스에 우완 불펜투수 코디 포티를 보내고 벨린저를 데려왔다"고 전했다.

양키스는 벨린저의 내년 연봉 2750만달러 가운데 500만달러를 컵스에서 지원받는다. 이에 따라 양키스가 컵스에 내년 시즌 지불할 연봉은 2250만달러다.

벨린저는 2017년 LA 다저스에서 데뷔해 통산 1005경기 타율 0.259 196홈런 597타점 OPS 0.818의 성적을 남겼다. 그해 내셔널리그 신인왕을 차지하며 화려하게 데뷔했다. 2019년에는 타율 0.305 47홈런 115타점의 성적으로 내셔널리그 MVP까지 받았다.

그러나 2020년부터 부상에 발목이 잡혔다. 월드시리즈 도중 격한 홈런 세리머니를 하다가 어깨 탈구 부상을 당했고 이후 계속해서 어깨가 아팠다.

어깨 말고도 다른 부위 부상도 많았다. 왼 다리 미세골절을 비롯해 햄스트링, 늑골 등 잔부상에 계속 시달렸다. 2021년엔 타율 0.165까지 추락했고, 결국 2022시즌이 끝나고 방출당했다.

이후 시카고 컵스에 둥지를 튼 벨린저는 130경기 타율 0.307 26홈런 97타점 20도루 OPS 0.881로 부활했다. 내셔널리그 ‘올해의 재기상’을 수상했다.

컵스는 2024시즌을 앞두고 벨린저와 3년 총액 8000만달러 계약을 안겼다. 선수가 원하면 2026시즌 2000만달러를 받는 옵션도 포함돼 있다.

하지만 벨린저는 올해 타율 0.266 18홈런 78타점으로 아쉬운 성적을 냈다. 컵스는 연봉 규모를 줄이기 위해 트레이드 매물로 내놨고, 양키스와 트레이드가 성사됐다.

MLB.com은 "벨린저는 중견수 자리를 맡을 가능성이 높다. 이에 따라 애런 저지가 우익수로 복귀할 수 있을 것으로 보인다"면서 "벨린저는 좌익수나 1루수도 볼 수 있다. 최고 유망주인 제이슨 도밍게즈에게 중견수 경험을 할 수 있는 기회를 제공할 수 있다"고 짚었다.

심혜진 기자 cherub0327@mydaily.co.kr
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