포스테코글루의 신뢰가 맞았다…2경기 연속골 손흥민, '폼 되찾았다' 극찬

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민이 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)전 결승골과 함께 두 경기 연속골의 상승세를 이어갔다.

토트넘은 20일 오전(한국시간) 영국 런던 토트넘핫스퍼스타디움에서 열린 2024-25시즌 카라바오컵 8강전에서 맨유에 4-3으로 승리했다. 손흥민은 맨유와의 경기에서 결승골이자 올 시즌 7호골을 터트려 팀 승리를 이끌었다. 카라바오컵 4강에 진출한 토트넘은 리버풀과 결승행을 놓고 맞대결을 펼치는 가운데 지난 2008년 이후 15년 만의 우승 도전을 이어간다.

토트넘은 맨유를 상대로 솔랑케가 공격수로 출전했고 손흥민, 매디슨, 쿨루셉스키가 공격을 이끌었다. 비수마와 사르는 중원을 구축했고 스펜스, 그레이, 드라구신, 포로가 수비를 책임졌다. 골문은 포스터가 지켰다.

맨유는 회이룬이 공격수로 나섰고 브루노 페르난데스와 안토니가 공격을 이끌었다. 우가르테와 에릭센은 허리진을 구성했고 달롯과 마즈라위가 측면에서 활약했다. 리산드로 마르티네즈, 린델로프, 요로는 수비를 맡았고 골키퍼는 바인디르가 출전했다.

양팀의 경기에서 토트넘은 전반 15분 솔랑케가 선제골을 터트렸다. 솔랑케는 팀 동료 포로의 중거리 슈팅을 맨유 골키퍼 바인디르가 걷어내자 재차 골문앞 오른발 슈팅으로 마무리하며 맨유 골문을 갈랐다.

전반전을 앞서며 마친 토트넘은 후반 1분 쿨루셉스키의 추가골로 점수 차를 벌렸다. 쿨루셉스키는 매디슨의 크로스가 맨유 수비수 리산드로 마르티네즈에 맞고 페널티에어리어 한복판으로 굴절되자 오른발 슈팅으로 마무리하며 맨유 골망을 흔들었다.

토트넘은 후반 9분 솔랑케가 멀티골을 기록하며 점수 차를 크게 벌렸다. 솔랑케는 스펜스의 패스를 이어받아 페널티에어리어를 침투한 후 오른발 슈팅으로 득점에 성공했다.

반격에 나선 맨유는 후반 18분 지르크지가 만회골을 기록했다. 토트넘 골키퍼 포스터가 페널티에어리어에서 시도한 횡패스를 가로챈 브루노 페르난데스가 골문앞으로 연결한 볼을 지르크지가 왼발로 밀어 넣어 토트넘 골문을 갈랐다.

이후 맨유는 후반 25분 디알로의 득점으로 토트넘 추격을 이어갔다. 토트넘 골키퍼 포스터가 골문앞에서 볼을 걷어내려 했던 상황에서 디알로가 몸을 날렸고 디알로의 태클에 맞은 볼은 토트넘 골문안으로 들어갔다.

토트넘은 후반 43분 손흥민의 득점으로 점수 차를 다시 벌렸다. 코너킥 상황에서 손흥민이 오른발로 날카롭게 감아찬 볼은 맨유 골문안으로 그대로 들어갔다.

맨유는 후반전 추가시간 에반스의 득점으로 추격을 포기하지 않았다. 에반스는 코너킥 상황에서 헤더 슈팅으로 득점에 성공했다. 이후 양팀은 더 이상 골을 터트리지 못했고 토트넘의 승리로 경기가 종료됐다.

손흥민은 맨유와의 올 시즌 카라바오컵 8강전에서 풀타임 활약하며 결승골을 터트린 가운데 세 차례 슈팅과 한 차례 키패스를 기록했다. 47번의 볼터치와 함께 패스 성공률은 77%였다. 유럽축구 통계매체 소파스코어는 손흥민의 맨유전 활약에 대해 평점 7.2점을 부여했다.

영국 매체 스콴카는 '커리어의 황혼기에 접어든 손흥민에 대한 의문이 있었다. 손흥민은 비난에 정면으로 맞섰다. 손흥민의 폼이 회복되기 시작했다는 징후가 있다'며 최근 활약을 언급했다.

이 매체는 '32세의 손흥민은 여전히 프리미어리그에서 가장 빠른 선수 중 한 명이다. 최고 스프린트는 시속 35.13km/h에 이른다. 지난달 이후 프리미어리그에서 손흥민보다 더 많이 득점 기회를 창출(8회)한 선수는 없다'며 '올 시즌 전체를 보더라도 사카(1.37회)만 손흥민(1.1회)보다 90분당 더 많은 빅찬스를 만들어냈다'고 조명했다. 또한 '손흥민은 여전히 토트넘의 핵심 선수이자 동료들보다 강력한 활약을 펼치고 있다. 기회를 창출하고 어시스트를 제공하는 손흥민의 능력은 여전히 토트넘의 중요한 자산이라는 것을 증명한다'고 덧붙였다.

토트넘의 포스테코글루 감독은 지난 5일 영국 미러 등을 통해 '손흥민이 나이가 들면서 손흥민에 대한 기대치를 낮춰야하는지' 묻는 질문에 대한 답변을 전했다. 포스테코글루 감독은 "1년 전쯤에 살라와 관련해 비슷한 질문을 받았다. 나는 그런 질문에 답하는 것을 조심할 것이다. 하지만 손흥민을 무시한다면 그것이 도움이 될 수 있다"고 답하며 손흥민이 비난의 목소리를 잠재울 것이라고 기대했다.

포스테코글루 감독은 "나는 쏘니(손흥민의 애칭)가 여전히 엄청난 퀄리티를 보유했다고 생각한다. 나이 때문에 쏘니의 능력이 약해지는 것을 보지 못했다"며 "내 경험상 나이가 있는 선수들의 기량 하락은 급격하게 온다. 많은 훌륭한 선수들이 갑자기 기량이 떨어지는 것을 볼 수 있다. 하지만 나는 쏘니에게서 그런 모습을 보지 못했다"는 뜻을 나타냈고 토트넘은 손흥민의 활약과 함께 최근 5경기 연속 무승에서 벗어난 후 2연승을 질주했다.

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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