일본여성, 해외에서 왜 인기가 많을까?

일본 여성이 외국인에게 인기가 많은 이유?

일본 여성이 외국에서 인기가 있다는 이야기는 흔히 듣는다.

일본에 좋지 않은 감정을 가지고 있는 한국 남성들조차도, 일본 여성에 대해 좋은 이미지를 가지고 있는 사람이 적지 않다.

몇달 전, '세카이 반즈케'라는 니혼TV 버라이어티 방송에서, 세계에서 가장 인기 있는 여성과 남성의 국가별 순위를 발표했다. 조사 결과, 일본 여성이 6위를 차지해, 아시아 여성 가운데서는 가장 높은 순위를 차지했다. (1위는 브라질 2위 러시아 3위 미국. 참고로 남성의 경우, 11위가 한국 남성, 12위가 일본 남성)

그렇다면, 외국 남성들이 일본 여성을 선호하는 이유는 무엇일까?

29일, 일본 언론 '닛칸 스파'에 따르면, 화장품 제조 대기업 '시세이도(資生堂)'가 시중에 배포하는 무가지 잡지 '뷰티 북'의 편집장 이시카와 유키코는, 검은 머리카락, 피부, 귀여운 패션을 일본여성의 인기 요인으로 꼽았다.

이시카와는 "내가 아는 일본 여성과 국제결혼한 프랑스 남성은 그녀의 머리카락에 반했다"고 말했다. 그녀의 말에 의하면, 2005년 '세계에 자랑할 수 있는 일본 여성의 아름다움' 조사에서 머리카락이 1위였다고 한다.

또한, 그녀는 일본인 여성의 두번째 매력으로 피부를 꼽았다. 일본 여성은 피부를 많이 신경쓰며, 스킨케어 매출도 일본 시장이 세계에서 가장 크다는 것.

피부의 아름다움에 대한 관념이 생긴 시기는 에도 시대로, 이 때에 여성의 건강한 피부가 아름답다는 미의식이 생겨났다고 한다. 특히, 일본인의 경우, 피부는 아름다움뿐만 아니라 그 인물의 내면을 나타낸다는 의식을 가지고 있어 피부를 중시하는 경향이 있다고 이시카와는 설명했다.

마지막으로 그녀는 패션을 일본 여성의 세번째 매력으로 꼽았다.

외국여성에게 옷은 사회적 계급이나 여성성을 어필하는 수단으로 사용되는 경우가 많다. 반대로 일본 여성은 자신을 어필하는 하나의 방식으로 사용한다. 이시카와는 "귀엽게 보이고 싶다'는 일본 여성의 마음이 해외 남성에게 신선하게 비춰진 것은 아닐까"라는 견해를 밝혔다.

그러나 이 같은 이시카와의 설명은, 무언가 부족하다. 실제 머리카락과 피부, 패션도 그 여성의 인기에 영향을 끼칠 수 있겠지만, 이것만으로 일본여성이 인기를 말하기에는 부족한 감이 있다.

세계 속 일본의 모습을 알아보는 일본의 인터넷 매체 '마담 리리'는 '일본 여성이 인기 있는 이유'에 대한 기사를 게재한 바 있는데, 이 매체의 설명은 외국인들의 증언을 바탕으로 하고 있어, 앞선 이시카와 편집장의 설명보다 훨씬 적나라하고, 다소 공감이 가는 내용을 다루고 있다.

이 매체가 꼽은 일본 여성의 인기 요인은 아래 7가지다.

첫번째는 일본 여성의 외모다. 앞서 이시카와 씨가 언급한 내용과 일맥상통한다. 일본인의 피부와 검은 머리카락, 피부가 외국 남성에게 매력으로 작용한다는 것. 그리고 검고 작은 눈과 비교적 마른 몸매 등도 개성적인 매력으로 다가가는 것으로 보인다고 이 매체는 전했다.

두번째는 일본 여성의 성격이다. 예의바르고 성실한 이미지가 있다는 것. 서양의 여성들은 대체로 자신의 의견을 강하게 밝히는 반면, 일본인 여성은 폐를 끼치기 싫어하는 문화 때문에 주변에 신경을 많이 쓰고, 상대방의 의견에 잘 동조해주는 경향이 있다고 한다.

그리고 세번째는 서양 남성의 적극적인 구애에 익숙해져 있지 않다는 점이다.

서양 남성은 구애에 매우 적극적이다. 일본 여성은 구애하는 남성에 매몰차게 거절을 못하기 때문에 더욱 일본 여성에 접근하려 한다는 것. 'NO'를 잘 말하지 못하는 일본 여성의 성격을 알면서 계속 데이트하자고 말하거나, 방에 초대하는 경우도 적지 않다고 한다.

네번째 인기요인은 바로, 실제로 '쉬운' 일본인 여성이 있다는 점이다.

일본 여성이 인기가 있는 것은 실제로 사귀기 쉬운 여성이 있기 때문일 수 있다고 이 매체는 전했다. 외국인 남성을 유달리 좋아하는 일본인 여성이 실제로 있다는 것.

또한, 외롭고 말 안통하는 외국 생활에서 현지 남성의 상냥함에 결국 마음이 가버렸다는 경험담을 말하는 여성도 적지 않다고 한다. 반대로 일본에서 외국인은 드물어, 금방 마음을 허락해 연애로 발전하는 경우도 적지 않다고 이 매체는 전하고 있다.

일본 여성의 인기 요인 다섯번째는 바로 일본에 간 적 있는 외국인 남성의 자랑 이야기다. 일본에 갔다온 적이 있는 외국인들은 "일본에서 여성에게 인기가 많았다"고 자랑하는 이가 꼭 있다고 한다. 이를 전해들은 외국인들을 중심으로 '외국인은 일본인에게 인기가 있다'는 근거 없는 통설이 생겨버린 것이다. 일본에 간 적 없는 외국 남성들이 이상한 선입관을 가지게 됐고, 이 때문에 일본 여성에게 쉽게 다가가는 경향이 있다고 이 매체는 전했다.

일본 여성이 인기 있는 여섯번째 이유는, 집안일을 잘 한다는 점이다.

홍콩과 태국 등의 중상류층 가정은 가정부가 요리와 청소를 한다. 그리고 유렵에서는 부부 공동으로 가사를 보는 것이 일반화되어 있고, 집안일도 식사는 인스턴트 식품, 세탁은 주 1회에 그치는 가정이 적지 않다.

그런 가운데 일본 여성은 당연하다는 듯 매일 밥을 하고, 청소, 세탁을 부지런히 한다. 이에 감동 받은 외국인이 적지 않다고 한다. 책임감 강하고 부지런한 일본인의 성격 때문에 일본 여성이 인기가 많다는 설명이다.

일곱번째는 일본AV의 영향이다.

일본을 방문하는 외국인들은 흔히 '성에 개방적인 국가'라고 말한다. 편의점에는 누구나 볼 수 있는 곳에 성인잡지가 나열돼 있고, 성인광고가 눈에 띄는 장소에 있다. 이에 일본을 방문하는 외국인들은 놀라기 마련이다. 또한, 일본의 AV는 세계 포르노 시장에서 잘 볼 수 없는 개성적인 내용이 많다. 그런 다소 독특한 설정의 일본 포르노를 보고 일본인 여성에 대한 이상한 편견을 가지는 사람도 적지 않다는 것.

일본 여성의 인기요인에 대한, 일본 매체 '마담 리리'의 이 같은 설명은 외국인의 증언을 바탕으로 해서인지 설명과 실례가 구체적이다. 한국인들이 보기에도 공감 가는 내용이 많다.

이밖에도 다양한 이유가 있겠지만, 어찌됐든 일본 여성이 세계에서 인기가 있는 이유는 바로 그녀들의 외모, 책임감, 배려 등 다양한 장점이 있기 때문일 것이다. 물론, 일본 여성이 성과 연애에 개방적이라는 하나의 이유가 될 수 있다.

그런데, 일본 여성에 대한 잘못된 환상과 이미지를 가지고 있는 외국인이 적지 않다. 이를 테면, 일본 여성에 대한 잘못된 성적 판타지라든지, 매사에 순종적이라는 잘못된 이미지를 지닌 외국인이 많다는 것이다. 한국 남성은 물론이거니와, 타국 남성들도 마찬가지다. 일본 여성을 쉽게 보는 이들의 추태로 눈살을 찌푸리게 되는 경우도 종종 있다.

이것도 어찌보면, 고도로 발달된 일본 AV문화의 폐해가 아닐까. 행여나 한국 남성분들은 일본 여성에 대한 잘못된 환상를 믿고 일본 여성에 그릇된 행동을 하는 일이 없길 바랄 뿐이다.

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성보경 기자
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