KGC 순위싸움, '동갑내기' 이정현-박찬희 있어 문제없다

[마이데일리 = 이후광 기자] 이정현과 박찬희, 두 87년생 동갑내기가 있어 올 시즌 KGC의 플레이오프가 벌써부터 기대된다.

안양 KGC인삼공사는 17일 오전 현재 23승 17패로 삼성과 공동 4위에 올라있다. 6위 동부와 7위 KT의 승차가 6경기까지 벌어져 사실상 플레이오프 진출을 확정지었다고 볼 수 있다. 이제부터는 3위 혹은 4강 플레이오프 직행을 위해 또 다른 경쟁을 펼쳐야 한다.

박찬희, 이정현, 오세근, 양희종, 강병현 등 국가대표급 라인업을 구축한 KGC는 당초 문태영, 리카르도 라틀리프가 빠진 모비스를 제칠 유력한 우승후보로 꼽혔다. 실제로 3라운드 초반까지 홈 13연승, 개막 후 홈 10연승, 7연승을 달리며 선두권을 위협하기도 했다.

양희종, 오세근 등 주축 포워드 라인의 부상, 찰스 로드의 개인사 등으로 현재는 1위 모비스와 4경기 반차까지 벌어진 상황. 순위는 4위지만 올 시즌 득점 1위(83.1점), 스틸 1위(8.6개), 3점슛 1위(8.3개), 블록 2위(3개)로 선두권에 못지 않는 화끈한 화력을 자랑하고 있다. 그리고 그 중심에는 ‘87년생 동갑내기’ 이정현과 박찬희가 있다.

그들의 인연은 2010년으로 거슬러 올라간다. 박찬희와 이정현은 2010년 드래프트 당시 각각 1라운드 1, 2순위로 KGC의 전신 안양 KT＆G 카이츠에 입단했다. 당시 KT가 이정현을 선발했지만 나이젤 딕슨과 도널드 리틀의 트레이드 조건에 따라 이정현이 KT&G 유니폼을 입은 것.

시작은 ‘1순위’ 박찬희가 더 좋았다. 이정현보다 출전 기회를 더 많이 얻으며 데뷔 시즌인 2010-2011시즌 신인왕을 거머쥐었다. 그러나 바로 다음시즌에는 정규리그 2위, 챔피언 결정전 우승과 함께 이정현이 식스맨상을 수상하며 꽃을 피웠다. 두 선수는 끊임없는 선의의 경쟁을 통해 현재 KGC 농구의 주축으로 성장했다.

이정현은 올 시즌 초 마이데일리와의 인터뷰에서 “(박)찬희와 대학 시절부터 학교는 멀어도(박찬희는 경희대, 이정현은 연세대) 주말마다 만나서 밥도 먹고 친하게 지냈다”면서 “같은 팀에 들어와 막내 일을 같이 하면서 서로 의지가 많이 됐다. (박)찬희와는 포지션 상 코트에서 서로 공존할 수 있어 시너지 효과를 내려고 노력한다”고 두 선수 간의 친분을 자랑했다.

올 시즌 기록을 살펴보면 이정현이 국내 선수 득점 1위(16.5점), 3점슛 1위(2.44개), 스틸 1위(1.75개), 박찬희는 국내 선수 스틸 3위(1.48개)로 두 선수 모두 팀의 막내에서 KBL 주축 선수로 자리매김했다. 지난해 9월에는 2015 FIBA 아시아남자농구선수권대회 국가대표로 나란히 뽑히기도 했다.

지난 15일 SK전 승리 이후 두 선수가 함께 잠실학생체육관 인터뷰장에 들어섰다. KGC 영광의 순간부터 부진했던 시절까지 모두 경험한 두 선수는 이번 시즌 순위 싸움에 대한 각오가 남달랐다. 팀에 대한 자부심 또한 그 어느 선수들보다도 높았다.

먼저 이정현은 “찰스의 개인사, 부상선수가 겹치며 우승권 전력임에도 현재 위치에 있는 것 같다. 그러나 플레이오프에 올라가면 어느 누구와 붙어도 무서운 팀이 될 수 있다고 생각한다. 그러기 위해 팀의 조직력을 다지는 게 중요하다”고 말했다.

박찬희 역시 “중요한 건 선수들의 의지다. 선수들이 하고자 하는 마음만 다진다면 부족한 부분을 채워 강함 팀이 될 수 있다”며 이정현과 마찬가지로 “플레이오프에 올라가면 분명 다른 팀들이 우리를 껄끄러워 할 것이다”라고 전했다.

이정현과 박찬희, 두 87년생 동갑내기가 신인시절 경험했던 KGC의 전성기를 다시 만들어낼 수 있을지 기대가 모아진다.

[이정현(좌)과 박찬희(우)(첫번째 사진), 이정현(가운데)과 박찬희(좌)(두번째 사진). 사진 = KBL 제공]

이후광 기자 backlight@mydaily.co.kr
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