"아! 맨유에서 조금만 더 버틸 걸 그랬나?"…산초가 후회할 수 있다, 왜? '사랑하는 감독이 맨유로 올 수 있기 때문...'

[마이데일리 = 최용재 기자]올 시즌 제이든 산초가 맨체스터 유나이티드를 떠나 첼시 유니폼을 입었다. 말도 많고 탈도 많았던 맨유와 드디어 이별을 선언한 것이다.

산초는 독일 도르트문트 시절 미래 세계 축구를 지배할 주인공 중 하나로 평가를 받았다. 엘링 홀란드, 주드 벨링엄 등과 함께 산초의 이름도 항상 거론됐다. 맨유가 이런 재능을 비싼 돈을 주고 샀다. 2021년 맨유는 7300만 파운드(1300억원)의 이적료로 산초 영입에 성공했다. 하지만 산초는 맨유에 오자마자 하락세를 겪었다. 팀에 적응하지 못했고, 당연히 경기력도 좋지 않았다. 이례적으로 시즌 중 휴가를 떠나기도 했다.

휴가를 다녀왔지만, 달라지는 건 없었다. 그러다 에릭 텐 하흐 감독 '항명 사태'가 터졌다. 산초는 공개적으로 텐 하흐 감독에게 반발했다. 이에 산초는 1군에서 제외됐고, 1군 훈련장도 사용할 수 없었다. 산초는 살기 위해 도르트문트로 임대를 가야 했다. 임대가 끝난 후 맨유로 돌아왔지만, 이곳은 산초의 팀이 아니었다. 결국 산초는 맨유의 라이벌 첼시로 임대 이적했다. 완전 이적 옵션이 포함된 임대다. 사실상 완전 이적이다.

도르트문트로 임대를 갔을 때 팀을 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승으로 이끄는 등 경쟁력을 드러냈다. 첼시에서도 초반부터 맹활약을 펼치고 있다. 다른 팀에서는 제 가치를 드러내고 있는 산초다.

그런데 최근 산초가 맨유행을 후회할 수 있다는 보도가 나왔다. 왜? 산초가 사랑하는 감독 중 하나가 맨유로 올 수 있는 가능성이 나왔기 때문이다.

바로 에딘 테르지치 감독이다. 그는 2020년부터 2021년, 그리고 2022년부터 2024년까지 도르트문트를 이끈 지도자다. 지난 시즌 산초와 함께 UCL 결승에 오른 감독이다. 그가 지난 시즌을 끝으로 도르트문트에서 물러났고, 맨유의 새로운 감독 후보로 거론됐다.

텐 하흐 감독 경질설이 뜨겁다. 산초 역시 텐 하흐 감독과 함께 하고 싶지 않아 이별을 결심한 것이다. 그런데 테르지치 감독이 온다면 이야기는 달라진다. 산초가 신뢰하고, 사랑하는 감독이다. 그와 맨유에서 함께 한다면 달라질 수 있기 때문이다. 산초는 첼시로 갔고, 테르지치 감독과 다시 함께 할 수 있는 가능성은 완전히 사라졌다.

영국의 '미러'는 "테르지치의 깜짝 맨유 감독 이적설이 나왔다. 텐 하흐의 경질 압박이 커지면서 가장 최근 거론된 이름 중 하나가 테르지치다. 산초는 테르지치의 열렬한 팬이다. 산초는 테르지치에 대한 찬사를 보낸 적이 있다. 지난 시즌 도르트문트 임대를 끝낸 후 산초는 테르지치를 향해 '나를 믿어줘 감사하다. 영원히 감사하다. 항상 최고의 행운을 빈다'고 말했다"고 보도했다.

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
- ⓒ마이데일리(www.mydaily.co.kr). 무단전재&재배포 금지 -