'벤탄쿠르는 진심으로 후회하고 있었다'…손흥민 인종차별 조사했던 FA 발표

[마이데일리 = 김종국 기자] 잉글랜드축구협회(FA)가 손흥민을 향한 인종차별 발언이 논란이 됐던 벤탄쿠르의 7경기 출전 금지 징계를 결정했다.

FA는 18일 벤탄쿠르의 7경기 출전 금지 징계를 발표했다. FA는 벤탄쿠르의 징계에 대해 '벤탄쿠르는 FA 규정 E3을 위반했다. 벤탄쿠르는 혐의를 부인했지만 FA는 벤탄쿠르의 인종차별에 대한 증거를 확보했고 징계를 결정했다'고 전했다.

FA는 벤탄쿠르의 징계를 발표하면서 '벤탄쿠르의 발언은 명백히 모욕적이었다. 벤탄쿠르의 징계를 결정하면서 벤탄쿠르의 높은 인지도와 벤탄쿠르가 유사한 범죄를 저지른 사실이 없다는 것을 참고했다. 벤탄쿠르가 손흥민에게 불쾌감을 주려는 의도가 없었다고 주장한 것은 인정한다. 벤탄쿠르는 진심으로 후회하고 있었다'고 언급했다.

벤탄쿠르는 지난 6월 우루과이 방송 프로그램에서 '손흥민의 유니폼을 구해달라'는 요청을 받았고 이에 대해 "손흥민 사촌의 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다"고 답했다. 벤탄쿠르의 발언은 논란이 됐다. 다수의 영국 매체는 동양인은 모두 비슷하게 생겼다는 인식을 하게하는 인종차별적인 발언이라고 지적했다.

벤탄쿠르는 자신의 발언에 대한 논란이 지속되자 '손흥민과 관련된 인터뷰 후 손흥민과 대화를 했다. 깊은 우정을 보여주면서 안타까운 오해였다는 것을 이해했다. 모든 것이 명확하고 내 친구와 함께 해결됐다. 내 말로 인해 불쾌함을 느꼈다면 진심으로 사과한다. 나는 다른 사람을 언급하지 않았고 오직 손흥민을 향한 말을 했다. 간접적이든, 직접적이든 누구도 불쾌하게 할 생각이 없었다'며 거듭 사과하기도 했다.

우루과이 대표팀에 소집되어 있는 벤탄쿠르는 지난 14일 자신의 징계에 대해 "에이전트가 나에게 전화해 징계를 통보받았다고 이야기했다. 지금까지 토트넘 구단에서는 나에게 연락하지 않았다"며 "이제 징계가 나왔다. 지금은 대표팀에 소집되어 있고 침착함을 유지해야 한다. 그 다음 토트넘에 복귀해 징계에 대해 지켜볼 것"이라는 뜻을 나타냈다.

벤탄쿠르는 7경기 출전 금지 징계로 인해 맨시티, 풀럼, 본머스, 첼시, 사우스햄튼, 맨유, 리버풀과의 경기에 출전하지 못한다. 반면 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 경기는 FA의 징계와 관련없이 출전 가능하다.

벤탄쿠르는 올 시즌 토트넘의 주축 미드필더로 활약 중이다. 벤탄쿠르는 올 시즌 토트넘이 치른 11번의 프리미어리그 경기에서 10경기에 출전했고 7경기에서 선발 출전했다. 영국 풋볼런던은 토트넘 선수들의 올 시즌 활약에 대해 평점을 부여한 가운데 벤탄쿠르는 평점 8점으로 토트넘 선수 중 두 번째로 높은 평점을 기록하기도 했다.

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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