'토트넘에서 상상도 할 수 없었던 일이 발생했다'…결승골 노린 순간 손흥민 교체 아웃 '잔혹한 현실'

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민이 선발 출전한 토트넘이 프랑크푸르트와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 8강 1차전을 무승부로 마쳤다.

토트넘은 11일 영국 런던 토트넘핫스퍼스타디움에서 열린 프랑크푸르트와의 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 8강 1차전에서 1-1 무승부를 기록했다. 손흥민은 이날 경기에서 선발 출전해 후반 35분 텔과 교체되며 80분 동안 활약했다. 손흥민은 61번의 볼터치와 함께 패스 성공률 86%를 기록했다. 손흥민은 두 차례 슈팅과 함께 두 번의 키패스로 팀 공격에 활기를 불어 넣었다. 손흥민은 후반 11분 페널티에어리어 정면에서 오른발 슈팅을 때렸지만 몸을 날린 골키퍼 산투스의 선방에 막혔다.

양팀의 경기에서 프랑크푸르트는 전반 6분 에키티케가 선제골을 터트렸다. 에키티케가 페널티에어리어 정면 외곽에서 오른발로 때린 슈팅은 토트넘 골문 구석 하단으로 들어갔다.

반격에 나선 토트넘은 전반 26분 포로가 동점골을 기록했다. 포로는 페널티에어리어 왼쪽을 침투한 매디슨의 패스를 골문앞에서 감각적인 힐킥으로 마무리하며 프랑크푸르트 골망을 흔들었다. 전반전 초반 한골씩 주고받은 토트넘과 프랑크푸르트는 무승부로 경기를 끝냈다.

영국 BBC는 '손흥민은 더 이상 토트넘에 없어서는 안 될 선수가 아닌 것 같다'며 '얼마 전만 해도 토트넘이 결승골을 노리는 상황에서 손흥민을 교체하는 것은 상상도 할 수 없는 일이었다. 토트넘의 올 시즌 가장 중요한 경기에서 손흥민은 10대 공격수 텔과 교체 됐다. 손흥민은 경기에 큰 영향을 미치지 못했고 손흥민을 교체한 포스테코글루 감독의 결정은 정당했다'는 뜻을 나타냈다.

이 매체는 '올 시즌 손흥민은 예전만큼 빠르거나 날카롭지 않아 보인다. 프랑크푸르트의 공격수 에키티케가 손흥민 같은 돌파를 선보이며 선제골을 넣었다'며 '손흥민이 토트넘의 레전드라는 점에서는 의심의 여지가 없다. 손흥민은 유럽 클럽 대항전에 토트넘 소속으로 67번째 경기에 출전했고 케인과 함께 토트넘에서 가장 많은 유럽클럽대항전에 출전한 선수가 됐다. 하지만 영향력은 점점 약해지고 있고 스피드도 떨어지고 있다'고 언급했다.

영국 텔레그라프는 '토트넘에서 10년 동안 선보인 손흥민의 활약과 클럽에 대한 놀라운 헌신을 생각하면 잔혹하게 느껴지지만 현실은 어쩔 수 없다. 32세의 손흥민은 강렬한 인상을 남기기 위해 고군분투하고 있다. 손흥민의 커리어를 대표했던 폭발력과 결정력은 현재 찾아볼 수 없다'며 '손흥민은 클럽과 대표팀에서 치른 지난 17경기에서 단 한 골만 넣었다. 그 유일한 골이 본머스전 페널티킥이었다. 프리미어리그에서 1월 15일 이후 필드골을 넣지 못했다'고 언급했다.

이어 '토트넘 포스테코글루 감독이 경기 종료 10분을 남겨 놓고 손흥민을 교체했을 때 놀라움도 없었고 홈 팬들의 불평도 없었다. 토트넘이 결승골을 노리고 있는 상황에서 손흥민이 없는 상황에서 결승골을 넣을 가능성이 더 높다고 판단했다는 것은 손흥민의 경기력을 보여준다'며 '손흥민이 지쳤을 가능성도 있다. 포스테코글루 감독의 스타일은 반복적인 고강도 스프린트를 요구한다. 손흥민은 지난 18경기 중 15경기에 선발 출저했고 대표팀에 소집되어 월드컵 아시아지역 예선 경기도 치렀다. 32세인 손흥민이 지난 9년간 시즌 평균 45경기를 뛴 것을 감안하면 힘든 시기'라고 덧붙였다.

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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