‘새로운 혈액형’ 2종 발견, “A,B,O,AB 모두 아니다”

[마이데일리 = 김경민 기자]A, B, O 심지어 AB형도 아닌 새로운 혈액형이 발견됐다.

과학전문지 사이언스 데일리 23일(현지시간) 보도에 따르면 브라이언 발리프 버몬트 대학 생물학자는 “앞서 기본 혈액형을 구성하는 단백질은 30개였지만 이제는 32개로 늘어났다”고 밝혔다.

이 연구팀은 새로운 혈액형을 ‘ABCB6’와 ‘ABCG2’ 등으로 명명했다.

연구를 주도한 발리프 교수는 “(새로운 혈액형의 발견으로) 장기이식과 수혈 등의 의료 시술과 관련해 생사의 문제에 대한 의학지식을 더 넓힐 수 있는 계기가 됐다”고 전했다.

실제로 의학계에서는 전혀 문제가 없을 것 처럼 보이던 혈액형들이 장기 이식 수술을 하거나 동일한 혈액형으로 수혈 했을 때 생체에 거부반응이 일어나 사망까지 이르는 경우가 있다.

발리프 교수는 “이 같은 거부반응은 종종 몸의 면역체계가 이식 받은 장기를 외부 물질이라고 판단해 항체를 형성해 공격하기 때문인데 바로 희귀 혈액형이 원인일 수 있다”고 지적이다.

연구팀에 따르면, 현재 5만에 달하는 일본인들이 주니어 네가티브(Junior negative: 주니어 형의 항원을 갖고 있지 않은) 형인 것으로 추정되고 있다. 여기에 유럽의 집시(gypsy) 들 역시 두 혈액형의 항원을 갖고 있지 않을 확률이 높다.

란저레이스형과 주니어 형의 존재는 이미 학회에 알려져 있었지만 분자 구조는 알려져 있지 않았고 따라서 국제 수혈 사회에서도 존재를 정식으로 인정하지 않고 있다.

현재 인정되고 있는 혈액형은 대중적으로 알려져 있는 ABO와 RH(Rhesus) 형과 그외에 더피 (Duffy), 키드(Kidd), 디에고(Diego), 루서란(Lutheran) 등 28개 혈액형이 있다.

게다가 새롭게 발견된 단백질은 항암성 약제 내성과 관련이 있는 것으로 알려져 암 치료 연구에 도움이 될 것으로 전문가들은 전망하고 있다.

김경민 기자 fender@mydaily.co.kr
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