박원상, 천만흥행 '7번방' "내게도 힐링됐죠"(인터뷰)

[마이데일리 = 배선영 기자] 배우 박원상은 영화 '7번방의 선물'(감독 이환경 배급NEW)에게 무척이나 고마웠다고 연거푸 말했다.

'7번방의 선물'을 촬영하던 지난 해 여름, 박원상은 '남영동1985'에서 아직 벗어나지 못한 상태였다. 80년대 군부정권 시절 김근태 고문사건이라는 실화를 다룬 이 작품에서 박원상의 고초는 이만저만이 아니었다. 아무리 연기라고 하지만, 물고문 등 힘겨운 장면을 여러차례 찍어야 했기 때문이다. 역사적 아픔을 온 몸으로 표현해야했던 것은 정신적으로도 큰 고통이 됐을 것이다.

그는 처음 이환경 감독에게 '7번방의 선물' 최춘호 역을 제안받고 거절했었다고 한다.

"'남영동1985' 촬영 때문에 '7번방의 선물' 프리 때는 거의 참여를 못했었어요. 스케줄 상 전체리딩에 딱 한 번만 참여가 가능해 이환경 감독께 처음에는 상황상 도저히 이번에는 못할 것 같다고 했었죠. 사실 촬영에 들어가서도 처음에는 감이 안와서 민폐가 되기도 했고요. 아무래도 '남영동1985'에서 덜 빠져나온 상태에서 들어가 그랬겠죠. 그러나 결과적으로는 제게 힐링이 된 작업이었어요."

'남영동1985'를 본 관객들은 박원상 걱정을 많이 했었다. 그만큼 힘든 연기를 하고난 뒤에는 할리우드 스타들처럼 정신과 상담을 받아야 하는 것 아닌가라는 말까지 나왔다. 박원상은 병원치료는 받지 않았다며 치료의 역할을 한 것이 바로 '7번방의 선물'이었다고 말한다.

그렇다면 '7번방의 선물'의 천만흥행을 예상했을까?

"사실 처음에는 너무 뻔한 이야기는 아닐까 걱정도 됐지만, (류)승룡이나 (오)달수 형 등 배우들도 시나리오를 보고 울었고, 결과적으로는 천만 관객들을 울리고 말았죠. 이만한 흥행은 여전히 논리적으로 또 이성적으로 설명할 수 없는 것이지만, 사는 것이 팍팍한 요즘 팍팍한 현실을 보여주는 영화들 보다 따뜻한 영화들을 선호하기 때문은 아니었을까요. 또 많은 관객들이 힐링받고 싶어한다는 생각도 들어요. 웃고 싶을 때 웃고, 울고 싶을 때 울 수 있는 공간이 사실 많지 않잖아요. 그 점을 이 영화가 해소시켜준 것 아닐까요. 영화관이라는 공간은 울고 싶을 때 울어도 전혀 폐가 되지 않는 공간이기도 하고, 실제 무대인사를 가서 관객들을 만나보면 표정이 감정적 해소가 된 듯한 얼굴이에요. 그렇게 관객과 호흡했다는 점에서 '7번방의 선물'은 어쩌면 지극히 상업영화다운 몫을 다한 것이 아닌가 싶어요."

지난 한 해 '부러진 화살'을 시작으로, '남영동 1985'까지 무거운 사회적 역사적 소재의 영화들에서 활약해온 박원상. 그에게는 너무나 특별했을 지난 해였을 것이다. 이어 새해에는 천만배우 타이틀까지 거머쥐게 됐다. 이 작품이 그의 또 다른 시작에 좋은 기운을 불어넣었길 바래본다.

[박원상. 사진 = 유진형 기자zolong@mydaily.co.kr]

배선영 기자 sypova@mydaily.co.kr
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