'미스코리아', 우리가 알던 그 이연희 맞습니까? [MD포커스]

[마이데일리 = 이승록 기자] 배우 이연희가 확실히 달라졌다. 그의 연기에 선입견을 갖고 있던 이들마저도 "내가 알던 그 이연희가 맞나?"라고 반문하고 있다.

18일 첫 방송한 MBC 새 수목드라마 '미스코리아'(극본 서숙향 연출 권석장)는 1997년을 배경으로 비비 화장품 사장 김형준(이선균)이 회사의 위기를 타개할 요량으로 자신의 고교시절 '퀸카'이자 지금은 '엘리베이터 걸'로 각박한 삶을 살고 있는 오지영(이연희)을 찾는 모습을 그렸다.

'미스코리아'는 드라마 '파스타', '골든타임' 등의 권석장 PD에 '파스타'의 서숙향 작가, 또한 '권석장의 배우'라 불릴 수 있는 이선균, 이성민 등의 출연으로 방송 전부터 기대를 모았던 드라마로 작품성이나 흥미 면에서 어느 정도 신뢰를 줬던 작품이다.

다만 여주인공 오지영을 연기하는 이연희에 대해선 반신반의하는 의견이 있던 게 사실이었다. 전작인 MBC 드라마 '구가의 서'에서 발전한 연기력을 보여주며 호연했지만, 데뷔 후 오랫동안 연기력 논란에 시달려왔던 배우였기 때문이다.

하지만 막상 뚜껑을 연 '미스코리아'의 이연희는 '구가의 서' 때보다 한층 안정적인 연기력으로 달라진 모습이었다. 늘 약점으로 지적돼 온 게 발성과 발음 문제였는데, 기존 작품들보다 안정감을 주는 목소리를 찾은 듯했다.

표정 연기도 훨씬 다양해졌다. 자신을 무시하고 업신여기던 백화점 상사에게 오지영이 거침 없이 달려들던 장면이나 고교시절 뭇 남학생들의 열광 속에 교정을 지나며 새침한 표정을 짓는 장면, 그리고 순진한 남학생 김형준에게 담배 피우는 법을 가르쳐주는 장면 등에서 각각의 상황에 어울리는 모습을 자연스럽게 표현, 오지영의 매력을 어필하는 데 성공했다.

특히 오지영이 좁은 엘리베이터 안에서 허기를 못 견뎌 CCTV에 잡히지 않는 구석에 몸을 밀착해 삶은 달걀을 허겁지겁 먹는 장면은 웃음을 주는 한편 그 당시 사람들의 고된 현실을 단편적으로 표현한 순간이었는데, 이연희가 워낙 리얼하고 능청스럽게 연기해 첫 회 중 가장 눈에 띄는 장면이기도 했다.

방송 후에는 각종 인터넷커뮤니티에 이연희의 연기가 인상적이었단 네티즌들의 의견이 잇따랐다. "연기가 많이 좋아졌다", "얼마나 단점을 고치려고 노력했는지 보이더라" 등 과거에 비해 발전된 연기력을 선보인 데 이연희에게 높은 점수를 준 것으로 보인다. 또한 "이연희 연기 인생의 전환점이 될 것 같다" 등 낙관전인 전망을 내놓는 의견도 있었다.

[배우 이연희. 사진 = MBC 방송 화면 캡처]

이승록 기자 roku@mydaily.co.kr
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