최무배의 독백 "늙은 일상 딛고, 도전 멈추지 않길"

[마이데일리 = 최창환 기자] '부산 중전차' 최무배(48, 노바MMA/최무배짐)가 노익장을 과시할 수 있을까.

XIAOMI ROAD FC 050의 개최가 코앞으로 다가왔다. 오는 3일 대전 충무체육관에서 개최되는 이번 대회에서는 2명의 전설이 주먹을 마주한다. 최무배는 '살아있는 전설' 후지타 카즈유키(48, TEAM FUJITA)와 맞대결한다. 지천명을 앞둔 동갑내기 두 파이터는 도전도, 성장도 멈추지 않았다.

공개된 티저 이미지처럼, 국적만 다를 뿐 같은 인생을 살아왔던 '아재' 2명은 이번 맞대결을 준비하는 과정에서 진한 교감을 나누고 있다. 또 다른 도전이 될 이번 대회를 2일 앞둔 최무배는 어떤 심정으로 대회를 준비하고 있을까.

"많이 추워졌다. 세상에 존재하는 많은 한계들은 매섭게 춥고, 몸을 움츠러들게 한다. 어디를 나가기도 망설여진다"라고 운을 뗀 최무배는 "최근 유튜브를 보다 조선 왕들의 수명과 사인을 나열한 영상을 보게 됐는데, 현재의 나보다 빨리 가신 분들이 훨씬 많다. 현대의 과학문명이 아니었다면, 왕이라 해도 오래 살 수 없었던 게 역사였다"라고 덧붙였다.

최무배는 이어 20대 시절 겪었던 일화도 공개했다. 최무배는 "30살 되기 직전, 스쿠터로 콘테이너 차량과 추돌해 사고가 나서 죽을 위기가 있었다. 당시 동아대 응급실에서 정신을 차리고 보니 내 옆엔 소식을 듣고 찾아온 동기(이동기 해설위원)가 있었다. 그리고 그때 내 왼쪽 허벅지가 지렁이처럼 축 처져 있는 걸 봤다. 분쇄골절로 이제 내 다리를 자르겠구나 싶었다. 다행히 현대의 과학문명이 나를 다시 뛸 수 있게 해줬다"라고 회상했다.

최무배는 더불어 "30대 초반이었던 2002년, 한일월드컵 때는 서울시청 앞 광장의 함성을 바로 옆 남대문 시장에서 짐꾼 일을 하며 듣게 됐다. 거짓말 같은, 꿈과 같은 일이 현실에서 생겨나기도 한다는 걸 경험으로 알게 됐다. 그게 바로 마음속에 묵혀두고 있던 레슬링 교실을 시작하게 된 동기였다. 그리고 이후 프라이드에 출전해 한국인 유일 4연승의 타이틀을 획득하게 된다"라고 말했다.

최무배가 20~30대 시절의 일화들을 공개한 이유는 분명했다. 쉽지 않은 도전을 앞두고 각오를 새롭게 다지기 위하는 듯한 모습이었다.

최무배는 "남들이 가본 적 없는 길에 첫 걸음을 딛는 행보가 다시 시작됐다. 달에 첫발을 내디딘 사람처럼, 한국인 최고령 파이터로 하루하루 기록을 경신하고 있다. 굳어가던 몸은 가볍게 잘 움직이고 있다. 격투기의 세계 최고 기술력을 담은 노바 MMA 덕분이다. 지난 8월 경기 때보다 더 많이 발전해 있는 것을 체감할 수 있다"라고 말했다.

상대에 대한 존중도 잊지 않았다. "후지타는 일본 최고의 파이터며, 나처럼 레슬러 출신의 최고령 파이터다. 아마도 나와의 상성 때문에 최고의 준비를 하고 최상의 상태로 경기에 임할 것이라 기대된다. 후지타 카즈유키 또한 이번 시합의 승패를 떠나, 고령화 시대를 맞아 충분히 50세 이상의 나이에도 활동을 펼쳐 또래 사람들이나 윗 나이대의 분들에게도 귀감이 되어주길 바란다"라고 말했다.

최무배는 이어 "끝날 듯 끝나지 않는 아재의 스토리는 아직 끝날 조짐이 보이지 않고, 오히려 지난 경기보다도 더 성장한 모습이 되었다고 스스로 느끼고 있다. 그 사이 이왕표 형님과 야마모토 키드 동생이 세상을 떠났다. 병 때문이다. 병에 걸려 죽거나, 사고로 죽지 않으면 우리 세대부터는 상당한 시간을 삶이 기운 측면에서 보내야 한다"라고 전했다.

"밋밋하고 움츠러든 늙은 일상을 딛고 건강을 위해, 생동감 넘치는 성취를 위해, 끊임없는 성장을 위해 이 경기를 준비했다. 좋은 결과를 기대한다. 늙었을 수도 있고, 질 수도 있지만 우리의 도전이 멈추지 않기를"이라는 독백과 함께 경기를 준비 중인 최무배가 어떤 결과물을 만들어낼지 궁금하다.

한편 3일 대전 충무체육관에서 개최되는 XIAOMI ROAD FC 050은 오후 7시부터 스포티비에서 생중계되고, DAUM 스포츠와 아프리카TV, ROAD FC 공식 유튜브 채널을 통해 온라인으로도 시청할 수 있다. 해외 다양한 채널을 통해 전세계로 동시에 생중계된다.

[최무배. 사진 = ROAD FC 제공]

최창환 기자 maxwindow@mydaily.co.kr
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