임성재, 아놀드 파머 사무실 방문…레전드 기운 받았다

[마이데일리 = 이후광 기자] 미국프로골프(PGA)투어에서 활약 중인 임성재(CJ대한통운)가 골프계 레전드 아놀드 파머가 생전 사용했던 사무실을 방문했다.

PGA투어는 4일 “임성재가 아놀드 파머 인비테이셔널을 앞두고 지난해 아놀드 파머 상(신인상) 수상자의 자격으로 베이힐 클럽＆랏지에 있는 아놀드 파머의 사무실을 방문했다”고 전했다. 베이힐 골프장은 아놀드 파머가 생전에 사용하던 사무실을 그대로 보존하고 있다.

임성재는 “아놀드 파머는 골프계의 레전드이자 그 시대 최고의 선수였다. 작년에 처음 아놀드 파머상으로 불리게 된 신인상을 타고, 작년 이 대회에서 3등이라는 좋은 성적을 거둬서 아놀드 파머라는 골프 레전드가 좀 더 친근하게 느껴진다”며 “지난주 생애 첫 우승을 거둔 후라 이번 주에도 좋은 기운을 이어갈 수 있을 것 같다”고 방문 소감을 전했다.

아놀드 파머 인비테이셔널을 향한 자신감도 보였다. 임성재는 “이 코스는 좁고 어려운데도 나와 잘 맞는 것 같다. 코스가 한 눈에 잘 들어오는 느낌이다. 이번 주에도 최상의 결과를 낼 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.

임성재는 끝으로 “아놀드 파머가 생전에 사용하던 사무실을 방문해 책상에 직접 앉아 볼 수 있어서 영광이고, 우리 후배들에게 남겨주신 훌륭한 업적과 뜻을 기리는 의미 있는 시간을 보낼 수 있어서 좋았다. 멋진 플레이를 보여드리고 싶다”고 말했다.

한편 골프계에서 한 시대를 호령했던 아놀드 파머는 지난 2016년 9월 향년 87세로 눈을 감았다. 현역 시절 PGA투어 통산 62승을 비롯해 메이저대회서 마스터스 4회, US오픈 1회, 브리티시오픈 2회 등 총 7차례 우승컵을 들어올렸다.

[임성재. 사진 = PGA투어 제공]

이후광 기자 backlight@mydaily.co.kr
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