태국에 발 묶인 러시아인 7,000명...왜?

[마이데일리 = 김성호 기자]우크라이나 침공에 따른 서방의 제재로 러시아가 궁지로 몰리는 가운데 수천명의 관광객들이 태국에서 발이 묶였다는 소식이 전해졌다. 러시아로 돌아가는 항공편이 중단되고 루블화 가치가 폭락한데다 카드 결제도 막히면서 오도 가도 못 하는 처지가 된 것이다.

로이터통신은 태국 관광청장의 발언을 인용해 푸켓, 코사무이, 파타야, 크라비 등지에서 7,000여명 이상의 러시아인들이 본국으로 돌아가지 못하고 있는 상태라고 지난 8일(현지시간) 보도했다.

태국은 러시아군의 즉각적인 철수를 요구하는 유엔 결의안을 지지한 141개 국가 중 하나다. 하지만 러시아에 대한 제재에는 동참하지 않고 있다.

유타삭 수파손 태국 관광청장은 "우리는 좋은 집주인으로서 손님을 돌봐야 한다"라며 "여전히 러시아 관광객들이 태국으로 들어오고 있다"고 말했다.

태국은 러시아 국민들에게 인기 있는 여행지다. 지난 2019년 한해 동안 140만명의 러시아인이 태국을 찾았다. 지난 1월 한달 동안에는 2만3000명의 러시아인이 태국에 입국했는데 이는 전체 태국 입국자수의 5분의 1에 해당하는 숫자다.

현재 태국에 발이 묶인 러시안들 가운데 절반은 푸켓에 머무르고 있는 것으로 알려지고 있다.

푸켓 관광협회는 루블화 폭락으로 고통받는 러시아인들을 위해 현지 호텔에게 가격을 낮추고 투숙기간을 연장해줄 것을 요청했다.

현지의 러시아인들은 카드 결제가 거의 막힌 상태다. 비자와 마스터카드가 러시아에서 결제 업무를 중단했기 때문이다.

아직 푸켓에 머무르고 있는 러시아인들 가운데 일부는 중국의 유니온페이를 이용하고 있다. 호텔, 항공편 결제를 위해 암호화폐를 사용할 수 있게 하는 방안도 논의되고 있다.

푸켓에서는 우크라이나에서 온 관광객들 수백명도 본국으로 귀환하지 못하고 있다. 전쟁으로 현지 공항이 폐쇄되면서 항공편을 구하지 못한 사람들이 대부분이다.

방콕 주재 러시아 대사관은 자국민에 대한 논평 요청에 답변을 하지 않았다고 로이터는 보도했다.

[참고 이미지 사진:타이 에어아시아 에어버스 A320 여객기가 푸켓 국제공항에 착륙하면서 해변 위를 비행하는 모습. /AFPbbnews]

김성호 기자 shkim@mydaily.co.kr
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