'팬 퍼스트' 외친 허구연 총재 "죽느냐, 사느냐 기로…새롭게 출발해야"

[마이데일리 = 한남 박승환 기자] "새롭게 출발해야 한다"

허구연 KBO 총재는 31일 서울 그랜드 하얏트 서울 그랜드 볼룸에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO리그 미디어데이에서 '팬 퍼스트'를 외쳤다.

'최연소 감독'이라고 소개받은 허구연 총재는 "최연소 감독이라고 했는데, 최단명 감독이다. 짧게 끝났다"고 너스레를 떨며 "미디어데이가 지난 2년 동안 코로나19 때문에 정상적으로 개최되지 못했다. 10개 팀 감독 대표 선수들이 한자리에 모여서 인사드리는 자리가 매우 소중하다. 코로나19 팬데믹이 오기 전에는 느끼지 못했던 것을 지난 2년간 느꼈다. 팬들이 얼마나 소중한지를 야구계 전체가 공감하지 않았나 생각한다. KBO리그가 40주년을 맞았는데, 새롭게 재출발을 해야 한다고 생각한다"고 말문을 열었다.

허구연 총재는 "올해는 이미 밝힌 데로 프로야구가 심하게 표현하면 죽느냐, 사느냐의 기로에 서 있는 한 해라고 생각한다. 팬 퍼스트를 이야기했지만, 야구계 전체가 팬들을 위한 야구, 선수들의 기량을 높여야 하고, 스피드 업, 진정으로 팬을 위한 서비스를 해야 하지 않나 생각한다"고 말했다.

여러 가지 좋은 상황이 많은 만큼 반드시 기회를 살리겠다는 입장. 허구연 총재는 "특히 올해는 이대호가 선수 생활을 마무리하는 해다. 양현종, 김광현이 메이저리그를 경험하고 돌아왔다. 광현종이 관심을 불러일으키지 않겠나 생각한다. 시범경기를 통해 드러났지만, 김도영, 송찬의 등 주목을 받는 신인도 있다. 부상이지만 문동주까지 좋은 신인이 많기 때문에 기대가 된다. 메이저리그에서 좋은 활약을 했던 푸이그도 왔다. 호재가 있기 때문에 올해는 이 기회를 놓쳐서는 안 된다고 생각한다"고 강조했다.

끝으로 허구연 총재는 "야구장에서도 관중 입장이 허용된 상황이다. 우리도 최선을 다해서 노력하겠다. 팬 여러분들은 야구장을 많이 찾아와주셔서 치맥도 하고 선수들과 함께 즐기는 시간을 갖는 시간이 되기를 간곡히 부탁드린다. 정말 올해가 중요한 한해기 때문에 선수들이 책임감과 의무감을 갖고 최선을 다해서 플레이하면서 팬 여러분께 좋은 경기를 보여주면서 많은 분들이 야구장을 찾을 수 있기를 부탁 드리고, 최선을 다하도록 하겠다. 팬 여러분께서 많은 관심과 성원 부탁드린다"고 힘주어 말했다.

[허구연 KBO총재가 31일 오후 서울 그랜드하얏트서울에서 진행된 '2022 KBO 미디어데이'에서 인사말을 하고 있다. 사진 = 한남 곽경훈 기자 kphoto@mydaily.co.kr]

박승환 기자 absolute@mydaily.co.kr
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