주인 발가락 물어뜯은 반려견…“안 물렸으면 다리 절단됐을 수도”

▲데이비드 린지와 그의 반려견 할리. /뉴욕포스트 캡처

[마이데일리 = 김성호 기자]반려견이 발가락을 물어뜯은 덕분에 당뇨합병증을 조기에 발견한 사연이 알려져 화제다. 만약 이를 방치했다면 발을 절단해야 할 수도 있었던 것으로 전해졌다.

지난 19일(현지시각) 뉴욕포스트를 인용한 매경닷컴에 따르면 영국 케임브리지에 사는 64세 남성 데이비드 린지는 자신이 키우던 불독 ‘할리’에게 발을 물렸다.

린지는 소파에서 자던 중 할리에게 발을 뜯겼는데도 이를 알아차리지 못한 채 자고 있었다. 린지의 아내가 집에 돌아와 이 광경을 발견한 뒤에야 병원으로 옮겨졌다.

린지의 발가락은 뼈가 일부 드러날 정도로 상처가 깊었다.

고통이 컸지만 치료 과정에서 당뇨합병증 때문에 발가락이 썩어가고 있다는 사실을 알게 됐다. 발견이 늦었다면 다리를 절단해야 할 정도로 상황이 악화됐을 수도 있었다는 것이 병원 측 설명이다.

할리가 린지의 질병을 감지해 물었을 가능성은 희박하다.

다만, 개가 질병을 감지하는 잠재력을 보여주는 경우가 없지는 않다.

실제 지난해 미국에서는 학교나 주요 시설에 코로나19를 식별하기 위해 바이러스 탐지견을 배치하기도 했다.

김성호 기자 shkim@mydaily.co.kr
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