"패배는 했지만 맨시티가 더 좋은 팀이다!"…펩의 마지막 자존심, "맨유는 과도기에 있는 팀"

[마이데일리 = 최용재 기자]펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독이 '마지막 자존심'을 지켰다. 지역 라이벌 맨체스터 유나이티드에 패배했지만, 우승에 실패했지만 맨유보다 맨시티가 더 좋은 팀이라는 것을 강조했다. 한 경기 졌다고 맨시티의 위용과 자존심이 꺾이지 않는다는 것을 강조한 것이다.  

맨시티는 기적의 희생양이 됐다. 맨시티는 25일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 펼쳐진 2023-24시즌 잉글랜드 FA컵 결승 맨유와 경기에서 1-2로 졌다. 맨유는 알레한드로 가르나초와 코비 마이누의 연속골이 터졌고, 맨시티는 제레미 도쿠의 1골에 그쳤다. 

우승 영광은 맨유에게 돌아갔다. 맨유는 통산 13번째 FA컵 우승컵을 가져갔다. 최다 우승팀인 아스널(14회)에 바짝 따라 붙었다. 맨유의 반전이다. 올 시즌 리그 8위를 비롯해 최악의 시즌을 보낸 맨유가 마지막에 환하게 웃을 수 있었다. 

반면 맨시티는 연속 더블에 도전했으나 실패했다. 리그 우승컵 1개에 만족해야 했다. 많은 전문가들이 부진한 맨유를 상대로 맨시티의 압승을 전망했지만, 과르디올라 감독은 이 예상을 채우지 못했다. 우승팀은 맨유였다.  

경기 후 과르디올라 감독은 "우리는 경기에서 졌다. 맨유에 축하를 전한다. 치열한 경기였다. 그런 일이 일어날 수 있다. 축구에서는 많은 일들이 일어난다. 결국 맨유는 2골을 넣었고, 우리는 더 이상 득점할 수 없었다"며 패배를 인정했다. 

하지만 맨유가 더 좋은 팀이라는 건 인정할 수 없었다. 그리고 올 시즌 최고의 시즌을 보냈다며, 맨시티에게도 축하 인사를 건넸다.  

과르디올라 감독은 "맨시티가 더 나은 팀이었다. 맨유가 맨시티보다 더 좋은 팀은 아니다. 후반전은 맨시티가 지배를 했다. 전반전에는 약간 어려움이 있었지만 후반전에 맨시티다움 모습을 보였고, 더 나은 모습을 보여줬다. 맨유는 과도기에 있는 팀이다. 맨시티는 올 시즌 환상적인 시즌을 보냈다. 이것을 축하하고 싶다"고 강조했다. 

[펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독. 사진 = 게티이미지코리아]

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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