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[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 간판 공격수였던 마커스 래시포드가 방출될 것으로 보인다. 그 결정적 징후가 포착됐다.
래시포드는 2022-23시즌 총 30골을 넣으며 '커리어 하이'를 찍었다. 맨유는 래시포드와 재계약하며 미래를 맡기려 했다. 하지만 한 시즌 만에 추락했다. 지난 시즌 극도의 부진을 겪은 끝에 8골에 멈췄다. 잉글랜드 대표팀에도 제외됐다. 또 나이트 클럽 논란을 2번이나 일으키며 '국민밉상'이 됐다. 많은 맨유 선배들과 전문가들이 래시포드 방출을 요구했다.
실제로 방출될 가능성이 크다는 분석이다. 그 결정적 징후는 수익성 및 지속 가능성 규정(PSR)과 연결이 됐다. 맨유는 현재 래시포드를 매각하지 않으면 PSR 규정에 걸릴 수 있다. 맨유가 징계를 피하기 위해서 래시포드를 팔아야 한다는 주장이 나온 이유다. 래시포드가 PSR 위반을 피하기 위해 희생양이 될 것으로 예측됐다.
그런데 이런 '국민밉상'을 토트넘이 영입하라고 주장한 토트넘 선배가 있다. 무려 8000만 파운드(1433억원)를 지불하고. 제이미 오하라다. 그는 지난 2005년부터 2011년까지 토트넘에서 활약한 미드필더다.
오하라는 영국의 '토크스포츠'를 통해 "토트넘이 래시포드를 영입하기를 정말로 원한다. 래시포드를 위해 8000만 파운드를 지불할 수 있다. 나는 래시포드를 토트넘에서 보고 싶다. 정말 보고 싶다"고 주장했다.
이에 영국의 'Tbrfootball'도 동조했다. 이 매체는 "래시포드는 토트넘에 완벽할 것이다. 래시포드는 지난 시즌 힘든 시간을 보냈지만, 의심의 여지 없이 지구 상 가장 뛰어난 공격수 중 한 명이다. 잠재력을 가진, 매우 재능 있는 선수다. 따라서 토트넘이 8000만 파운드로 평가를 받는 래시포드를 영입할 기회가 있다면 진지하게 고려해야 할 것"이라고 보도했다.
이어 "26세의 래시포드는 엔제 포스테코글루 시스템에서 절대적으로 완벽할 것이다. 손흥민이 더 중심적인 역할을 맡을 수 있게 도와줄 것"이라고 강조했다.
그러면서 "맨유가 래시포드 매각을 승인할지, 더 나아가 EPL 라이벌에게 매각할지 여부는 아직 알 수 없다. 게다가 다니엘 레비가 토트넘 역대 최고 이적료 기록을 깰 가능성은 낮다. 때문에 실제로 실현될 가능성은 매우 낮다"고 설명했다.
최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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