마성(魔性)의 매력을 지닌 마의(馬醫) 조승우[김민성의 ★필]

백만불짜리 미소, 연기는 끝내줘요 ‘마의’ 조승우

[김민성의 스타★필(feel)]

조승우는 전형적인 한국인의 얼굴이다. 가늘고 긴 외꺼풀에 선이 곱지만 크지 않은 이목구비가 평범한 듯 친근한 생김새다. 그래서 그런지 그는 사극이나 시대극에 썩 잘 어울린다. 2000년 임권택 감독의 ‘춘향뎐’의 이몽룡으로 데뷔를 했고, 1960~70년에는 배경으로 했던 영화 ‘클래식(2003년)’, ‘하류인생(2004년)’, ‘고고70(2008년)’ 등에 출연했다. 입대 전 마지막 영화로 명성황후의 호위 무사로 출연했던 ‘불꽃처럼 나비처럼(2009년)’도 1890년대를 배경으로 하는 시대극이었다,

그런 그가 사극 명장 이병훈 PD와 손을 잡고, 조선시대로 이동했다. MBC 월화드라마 ‘마의’에서 인간미 넘치는 수의사 백광현으로 출연하고 있다. 조승우 데뷔 13년 만에 첫 브라운관 도전으로 화제를 모았던 이 작품은 ‘이산’, ‘동이’를 함께 했던 이병훈 PD-이영현 작가의 결합으로도 방영 전부터 기대가 높았던 드라마이다. 백광현는 미천한 신분의 마의(馬醫)로 출발해 어의(御醫) 자리까지 오른 실존 인물로 미천한 자신보다 더 미천한 동물들을 향한 무한 사랑이 감동적이면서도 툭툭 내뱉는 능청스런 대사와 익살스러운 표정은 깨알 같은 재미를 주고 있다. 언제나 진지하고 순수했던 조승우에게 이런 면이 있었나 의외의 즐거움을 준다. 숙련된 무대 배우다운 풍부한 발성과 또렷한 발음, 또한 풍부한 표정으로 감칠맛 나는 연기를 선보이고 있다.

임권택이 이몽룡 후보자 1,000명 중으로 간택한 조승우는 영화계 거장의 혜안(慧眼)에 걸맞게 영화와 뮤지컬에서 여러 역할로 완벽하게 변신하며 관객을 충족시켜왔다. ‘클래식’에서는 풋풋한 첫사랑 순정남 준하로, ‘말아톤’에서는 백만불짜리 다리를 지닌 발달장애아 초원이로, ‘타짜’에서는 닳고 달은 도박꾼 고니로 완벽하게 변신했다.

뮤지컬 출세작이자 대표작라고 할 수 있는 ‘지킬 앤 하이드’에서는 뛰어난 연기와 노래솜씨로 초연작인 이 작품을 대흥행시켰다. 전회 기립박수와 평균 좌석점유율 99% 등 한국 뮤지컬의 신기록을 세운 이 작품은 2006년 일본 무대에도 진출했으며, 이후 일본 관광객들이 잠실 롯데호텔에서 머물며 샤롯데씨어터에서 조승우가 출연하는 뮤지컬을 보는 관광 패키지가 등장하면서 한류 뮤지컬에 시초가 됐다.

선악을 넘나드는 지킬 박사와 하이드처럼 ‘마의’ 속 백광현도 동물을 향한 따뜻한 가슴과 뭇 여성들을 안달 나게 하는 뜨거운 심장을 지닌 ‘반전 있는’ 인물이다. 특히 어린 시절 첫사랑인 의녀 강지녕(이요원)과는 호감을 숨기고 엉큼한 농을 툭툭 던지는 밀당의 고수다. 달달한 보이스, 선한 눈웃음, 다정다감한 성품까지 여심을 설레게 하는데 부족함이 없다. 자칫 무겁고 진지하게 흐를 수 있는 메디컬 드라마를 백만불짜리 미소로 화사하게 비치고 있는 것이다. 역시 조승우는 다르다. 브라운관까지 점령한 그의 질주가 기대된다.

[조승우. 사진 = MBC 제공]

최지예 기자
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