연예병사 폐지, 전원 야전부대 간다 “1·3군 지역”

[마이데일리 = 김경민기자]국방부가 국방홍보지원대 홍보지원대원(이하 연예병사) 제도를 전격 폐지 결정한 가운데, 현재 연예병사로 복무 중인 인원들 전원이 강원도와 경기도 일원 전방부대에 배치될 예정이다.

국방부는 18일 국방부는 보도자료를 통해 연예병사에 대한 감사결과를 발표했다. 이에 대한 후속조치로 ‘홍보지원 대원’ 제도를 폐지하기로 결정했다고 밝혔다.

이로 인해 사건의 단초를 제공한 세븐과 상추를 비롯해 연예병사로 복무 중인 이특, 김무열, 이준혁 등 12명은 8월 1일부터 일선부대로 재배치 될 예정이다.

국방부는 이들의 재배치 지역에 대해 1군과 3군 사령부 예하부대로 한정했다. 현재 육군은 강원도 지역을 1군 사령부가 경기도 지역을 2군 사령부가 맡고 있다.

1군과 3군 사령부의 경우 ‘야전군 사령부’라 불리는 실전에 맞춘 임무와 훈련을 하고 있다. 주로 이들 사령부 휘하 군단은 전방을 맡는 GOP부대와 최강의 전력을 갖춘 예비사단으로 구성돼 있다. 물론 동원사단에 배치될 가능성 또한 있지만, 대다수가 실전에 중점을 두고 있다.

단, 복무기간이 3개월 이내로 남은 KCM(본명 강창모)를 비롯한 정준일 등 3명은 국방부 근무지원단에 배치돼 일반병사들과 함께 할 예정이다.

국방부는 홍보지원 대원 폐지 이유에 대해 ‘홍보지원대원’ 제도의 운영 취지가 군 홍보와 장병 사기 증진을 위한 것이었으나 연이어 발생한 불미스러운 문제로 우리 군의 이미지를 실추시켰고, 특히 성실하게 군 복무에 임하고 있는 장병들의 사기를 저하시켰고, 군 홍보를 위한 제도인 만큼 국민의 신뢰가 무엇보다 중요하나, 여러 문제로 홍보지원대원에 대한 국민의 신뢰가 상실됐기 때문이라고 전했다.

앞서 지난 달 25일 국방부는 연예병사들이 강원도 춘천에서 있었던 6.25 전쟁 63주년 기념 행사에 참석한 뒤 안마시술소를 방문한 사실이 SBS '현장21'을 통해 보도되자 정황 파악을 위한 감사에 돌입했다.

[국방부 감사 결과 중징계가 결정된 연예병사 세븐과 상추(위). 사진 = 마이데일리 사진 DB]

김경민 기자 fender@mydaily.co.kr
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