야구
최근 발표된 KIA의 애리조나 스프링캠프 명단에 36명의 선수가 포함됐다. 작년 함평 캠프(40명)보다 약간 줄어들었다. 다소 진정됐다고 해도 미국 환율이 예년보다 상당히 높은 수준이다. 구단의 현실적인 판단, 더욱 밀도 높은 훈련 등 여러 계산이 깔려있다.
2022시즌 주축 멤버 대부분 포함됐다. 그러나 빠진 선수들도 있다. 외야수 고종욱과 이우성, 투수 장현식과 박준표, 김재열 등이 대표적이다. 이들 중 장현식은 작년 10월 말 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받으면서 어차피 개막 직전까지 재활해야 한다.
주축 멤버가 아니지만, 윤영철 등 코어 유망주, 훗날 어떻게든 활용해야 하는 김석환, 자연스러운 리빌딩을 도모해야 하는 안방의 김선우와 신범수 등이 합류한 게 눈에 띈다. 투수는 윤영철 외에도 뉴 페이스가 꽤 보인다.
결국 애리조나 캠프에서 제외된 선수들은 긴장하지 않을 수 없다. 통산타율 3할(0.303)의 고종욱은 장기적으로 어차피 주전 한 자리를 차지할 선수로 보긴 어렵다. 수비에 약점이 뚜렷하고, 34세로 적은 나이가 아니다. 스페셜리스트로 활용될 선수다. 이우성은 일발장타력이 돋보이지만, 지난 시즌에는 좋은 수비로 오히려 더욱 주목 받았다.
올 시즌 KIA 외야는 소크라테스 브리토, 나성범에 6월 최원준의 복귀라는 이슈가 있다. 최원준이 돌아오면 작년 주전 좌익수 이창진도 자리를 장담할 수 없게 된다. 거포 유망주 김석환도 여전히 마땅한 자리가 없는 실정이다. 이래저래 고종욱과 이우성에겐 험난한 시즌이 될 전망이다.
박준표와 김재열은 일단 필승조로 분류될 가능성은 떨어진다. 박준표는 2019년과 2020년 '박전문'의 일원으로 핵심 불펜이었다. 그러나 허리 통증과 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 거친 뒤 위력이 다소 떨어졌다. 김재열은 작년 트리플J(정해영-장현식-전상현) 일부가 빠질 때마다 이런저런 역할을 도맡으며 분투했지만, 시즌 막판으로 갈수록 페이스가 저하됐다.
장현식을 제외하면 위에서 거론한 캠프 제외선수들 중 올 시즌 1군에서 자리가 보장된 선수는 없다. 심지어 36명에서 8명이 빠져나가야 28인 엔트리가 완성된다. 애리조나로 가는 선수들이 자리싸움에서 유리한 상태인 건 사실이다.
그러나 애리조나 캠프에서 빠진 선수들이 1군에서 완전히 낙마한다는 보장 또한 없다. 김종국 감독은 작년에도 엔트리 운영을 비교적 여유 있게 했다. 1차 함평캠프 후 광주캠프에 돌입하면서 일부 멤버를 교체하기도 했다. 이번에도 KIA는 애리조나 캠프 이후 오키나와 캠프를 진행한다.
KIA는 1년 전에 비해 확연한 전력보강은 없다. 윤영철이 특급신인으로 큰 기대를 모으지만, 사실 확실한 전력이라는 보장도 없다. 그러나 장정석 단장-김종국 감독 체제 2년차를 맞아 작년 이상의 성적을 내야 한다는 압박감이 없을 리 없다. 결국 처절한 내부경쟁만이 살길이다. 전운이 감돈다.
[고종욱(위), 김재열(아래). 사진 = 마이데일리 사진 DB]
김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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