2023 발롱도르 4인 4색, '이토록 위대한 후보들이 한 번에 몰린 적이 있었나'

[마이데일리 = 최용재 기자]2023 발롱도르 수상자는 누가될 것인가.

발롱도르 역사에서 이토록 엄청난 성과를 낸 후보들이 한 번에 몰린 경우가 있었나. 유력 후보는 총 4명이다.

첫 번째 후보. 역시나 가장 유력한 후보, 리오넬 메시다. 메시는 다른 설명이 필요없다. 2022 카타르 월드컵 우승을 이끈 주역이다. 이 업적이 가장 높은 점수를 받고 있다.

월드컵은 축구에서 가장 큰 대회. 또 가장 우승하기 어려운 대회다. 메시는 생애 첫 월드컵 타이틀을 거머쥐었다. 대회 골든볼도 수상했다. 메시와 크리스티아누 호날두가 발롱도르를 양분하기 전, 월드컵이 열린 해 발롱도르 수상자는 대부분 월드컵 우승팀에서 나왔다. 때문에 메시의 8번째 수상이 가장 유력하다.

두 번째 후보는 클럽 축구에서 위대한 역사를 남긴 엘링 홀란드(맨체스터 시티)다.

지난 시즌 홀란드는 36골을 터뜨리며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사상 한 시즌 개인 최다골 신기록을 세웠다. 또 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 12골을 넣으며 득점왕에 올라섰다.

홀란드를 앞세운 맨시티는 EPL 3연패, FA컵 우승, UCL까지 정상에 서며 잉글랜드 축구 역사상 두 번째 '트레블'을 달성했다. 유럽 축구 역사상 10번째 영광이었다.

세 번째 후보는 클럽과 대표팀에서 모두 성과를 거둔 로드리(맨체스터 시티)다.

로드리는 당연히 맨시티 소속으로 트레블 영광을 함께 누렸다. 특히 UCL에서는 인터 밀란과 결승전에서 로드리는 선제 결승골을 터뜨리며 팀의 1-0 승리를 이끌었다. 로드리는 경기 MVP에 선정됐다.

그리고 대표팀에서도 영광을 품었다. 로드리는 스페인 대표팀 소속이다. 스페인은 UEFA 네이션스리그 결승에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 크로아티아를 꺾고 우승을 차지했다. 대회 MVP는 로드리의 품에 안겼다. 클럽 축구 트레블에 국가대항전 우승, 그리고 MVP 2회, 정말 엄청난 기록이다.

마지막 후보는 파리 생제르맹(PSG)의 에이스이자 프랑스 대표팀 에이스 킬리안 음바페다.

음바페는 올 시즌 프랑스 리그1에서 29골로 득점왕에 올랐다. 음바페를 앞세운 PSG는 리그 우승을 차지했다. 또 2022 카타르 월드컵 주인공은 메시였지만, 가장 강렬한 임팩트를 남긴 이는 음바페였다. 그는 역대 월드컵 역사상 두 번째로 결승전 해트트릭을 완성했다. 8골로 대회 득점왕에 오르기도 했다.

음바페의 역사는 여기서 끝나지 않는다. 음바페는 프랑스 축구 선수 한 시즌 최다골 신기록을 작성했다. 지난 20일 열린 유로 2024 예선 그리스와 경기에서 1골을 추가한 음바페는 올 시즌 총 54골을 기록했다.

리그에서 29골을 포함해 총 41골을, 대표팀 유니폼을 입고 13골을 더 넣었다. 이는 1958년 쥐스트 퐁텐이 세운 53골을 넘어선 것이다. 음바페도 발롱도르 수상 자격이 충분하다는 평가다.

이런 평가에 음바페는 프랑스의 'TF1'와 인터뷰에서 "개인적 수상에 대해 이야기하는 것은 항상 어렵다. 스스로 내 자신을 내세워야 하고, 이것은 대중의 눈에 들지 않을 수도 있다. 발롱도르 수상 기준에 부합하다고 생각하기는 하지만 두고 봐야 한다"며 조심스러운 입장을 드러냈다.

[킬리안 음바페, 리오넬 메시, 엘링 홀란드, 로드리. 사진 = 게티이미지코리아]

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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